И у меня есть все основания полагать, что жизнь в императорском дворце будет для Анни не такой счастливой...

— Так и есть, — кивнула я. — Но противиться воле императора не можете ни вы, ни я... Сейчас Грилория слишком зависит от лояльности его императорского величества. Тем более, — я все же решилась и прыгнула в омут с головой, — ему известно, что у нас намечаются большие изменения. Через несколько месяцев, в день летнего солнцестояния, в Грилории сменится королевская династия... Мой свекор уже ведет подготовку к коронации.

— Что?! — граф ахнул. — Но я слышал ваш супруг покинул страну в неизвестном направлении!

— Верно, — кивнула я. — На трон сядет не Адрей, и даже не наш ребенок, — положила я ладонь на живот. — Господин Первый советник намерен короновать меня.

— Вас?! — глаза графа округлились еще сильнее.

— Меня, — кивнула я.

— Ничего не понимаю... Он знает о том, кто вы? Но тогда... — он запнулся...

— Все немного сложнее, — улыбнулась я. — Помните тот случай, когда я спасла от насильников девочку в посольстве? Катрилу?

— Помню, — кивнул граф, — тогда еще долго ходили слухи о том, что вы... хм... в своем материнском порыве были так похожи на мать каждого из тех, кто вас встречал на своем пути...

— Верно. Только я не просто была похожа, Димат. В тот момент я была матерью для всех. И каждый видел во мне ту, которая его родила.

Я коротко поведала о Богине и Ее способе появления в этом мире. И о решении Третьего советника воспользоваться ситуацией и сообщить всему миру, что новая королева Грилории, а значит и сама Грилория, будут находиться под покровительством Великой Матери Древних Богов.

— Не так давно я получила титул правительниц Ургорода. И теперь я Великая мать — первая после Богини. У Третьего советника очень много последователей среди знати, к тому же ему известно о моей популярности среди простых горожан. Я много лет жила среди них, и они считают меня своей. А еще меня поддержат и ночные жители. Меня не просто так уважают среди воров и убийц, Димат. Мне пришлось через многое пройти, чтобы добиться этого уважения.

— Да, — кивнул граф. — Если подумать, то именно вы, Еляна, лучше всех подходите для короны. Особенно, — он хитро улыбнулся, — если вспомнить о вашем истинном происхождении.

Он тихо рассмеялся. Я улыбнулась. Да, если отрешиться от всех проблем, которые на меня свалились, я не могла не признать, ситуация вышла очень забавная.

— Но вы, как я помню, хотела надеть корону на голову брата? — улыбнулся граф.

— Верно... Но Фиодору сейчас всего пятнадцать. Он слишком мал, чтобы взвалить на себя такую ответственность, — вздохнула я. И опередив вопрос, который я сама задала бы, ответила, — а после того, как он станет королем, я скорее всего уже не смогу ему помочь.

Граф ничего не сказал.