Быть одиночкой в мире, где вот-вот начнется война всех со всеми - то еще удовольствие. Повлиять на ситуацию у троих старателей возможности нет, зато они могут подготовиться к грядущим проблемам и переждать их. Но позволят ли им это сделать? Или все же они будут втянуты во всегалактические разборки?

Все шло своим чередом, и главное — все выходило очень даже неплохо.

К примеру, идея Марго оказалась верна — в систему, где вел добычу флот, с каждым днем прибывало все больше и больше «лопат». Они, как Юджин и предсказывал, не заморачивались перевозкой добытой руды и всю свою добычу скидывали флоту. На флагмане же отдыхали, чинились, меняли расходники.

Неожиданная зазноба Хороняки моталась к Бримору и обратно, возила людей (шахтеров флота и лопат, желающих отдохнуть или что-то купить) и грузы. Правда, после прибытия «Луни» ее строгий график сбился — они с Хоронякой уединились и огроменный корабль Гали торчал возле флагмана флота, как привязанный.

Впрочем, начавшееся этим фактом недовольство местных было быстро погашено — Галя отправилась в очередной рейс. Правда, в этот раз вместе с ней полетел и Хороняка.

Юджин и Рико, готовясь к его прибытию, продумывая очередную партию скабрезных шуток, отдыхали, контролировали начавшиеся процессы на флагмане — помогали переоборудовать очередную его палубу под нужды «гостей».

Что касается Тоски — Рутгер доложил, что корабли Вредного прибыли, привезли не только новый реактор, но и много чего другого полезного, благодаря чему Рутгер и его команда начали «оживлять» комплекс и даже наладили несколько линий по добыче руды.

Короче говоря, дела шли в гору. Деньги, конечно, пока особо не поступали — большая их часть шла либо в счет погашения долга НОК, или же регулярно вкладывалась в развитие уже имеющихся идей — переоборудование флагмана, новое оборудование для комплекса на Тоске, модернизации «Луни».

А еще Юджин начал присматриваться к кораблям, которые можно было бы купить и обеспечить добывающий флот собственной охраной или даже патрульными эскадрами. Впрочем, до этого было еще далеко — денег на такие покупки еще не было.

Что касается глобальной политики — новости были неутешительные: то и дело везде вспыхивали войны. Пока небольшие, скорее еще локальные конфликты, но уже для всех, даже самых упрямых стало понятно, что новообразованные государства, а точнее их власть, уже укрепилась, обустроилась и начала оглядываться по сторонам, выискивая то, чем можно поживиться у соседей.

Так, например, первовидец Аурелий начал наступление на одних из своих соседей, и пока довольно успешное — флоты новоявленного мессии захватывали чужие системы одну за другой.