– Гарантирую, ее будет вполне достаточно, чтобы оплатить образование сестре и открыть собственное дело. Подумай, чего ты хочешь?

Я хотела точно не этого. И если он готов через год произвести полный расчет, значит, потом я буду ему не нужна?

– Через год? – насмешливо произнесла я. – То есть, ты считаешь, что за это время я тебе основательно надоем, и ты отправишь меня на пенсию? С выходным пособием на руках?

Он опять не отвел взгляда. Интересно, ему хоть иногда бывает стыдно? Или он не понимает, что своим торгом может действительно обидеть человека?

– Скорее всего, через год все именно так и будет, – серьезно ответил Серж, не догадываясь о том, какую бурю вызывают у меня в душе его слова. – И, обрати внимание, я снова предельно честен с тобой.

Теперь уже он, не скрывая, с интересом разглядывал меня. Его взгляд свободно скользнул по ногам, прошелся по талии, подчеркнутой маленьким черным ремешком и задержался на груди. Я почувствовала себя товаром на витрине, аппетитным кусочком мраморной говядины, к которой, роняя слюни, приценивается богатей-чревоугодник.

– Если мне все понравится, мы всегда сможем продлить контракт, – наконец, сказал Серж, удовлетворившись осмотром и снова уставившись мне в глаза.

Я почувствовала, как к горлу подступил ком. Хотелось прикрыться, убежать и немедленно залезть в душ. Мне казалось, что от его взгляда я испачкалась. А каждое слово было словно еще один комок грязи, летящий прямо в меня.

Молчание затягивалось. Сказать ему мне было нечего. Даже отказ с моей стороны выглядел бы как оправдание: «Извините, этот кусок мяса не продается».

Серж истолковал мою неподвижность по-своему. Он подошел и, крепко обхватив за талию, прошептал:

– Я помогу тебе принять решение.

В следующий момент его губы впились в мои. Он действовал нагло и уверенно. Действительно, разве у товара спрашивают разрешения, перед тем как бросить его в тележку для продуктов?

От поцелуя Сержа голова не кружилась. Этот поцелуй был такой же, как и он сам: наглый, уверенный и деловитый. Вся моя нерешительность испарилась в один миг. Я с силой оттолкнула его и горделиво выпрямилась.

– Боюсь, сделка по купле-продаже сегодня не состоится, – произнесла я. – Эти переговоры вам не удались.

Серж смотрел на меня удивленно. Так обычно дети рассматривают кроликов и хомячков в витрине зоомагазина.

– К вашему сведению, ваше предложение не уникально, – теперь, когда ко мне вернулся дар речи, я собиралась воспользоваться им по полной программе. – Я получаю подобные каждый день пачками. Разве что вместо туземок в них фигурируют девушки из нашей полосы. В основном, жены и подруги. Но, как видите, я пока еще ни на одно из них не согласилась. Так что на этот раз вы ошиблись в своих расчетах.