– Речь о должности с частичной занятостью, примерно двадцать часов в неделю. Не хочу приукрашивать – работа по выходным и разъезды будут неотъемлемой частью. Мы выступаем не только на играх «Орлов», но и принимаем участие в соревнованиях. Мне понадобится помощь с тренировками и упражнениями, а также с индивидуальными занятиями, инвентарем, бумажной возней и контролем академической успеваемости отдельных спортсменов. Однако для меня самое главное – иметь рядом кого-то, кто знаком со спортом. – Похоже, она поняла, как я растерялась, и успокаивающе подняла руку. – Обдумай все.

Объявление висит на сайте университета, если захочешь уточнить подробности. В любом случае я буду рада, если ты подашь заявку.

Я уставилась на нее.

Одно то, что эти детали бросились мне в глаза, еще не означало, что я могу тренировать других людей – людей своего возраста, что немаловажно. Как мне совмещать это с учебой? Кроме того, чирлидинг до сих пор в определенном смысле ассоциировался у меня с отцом и травмой.

– Большое спасибо за информацию, но я не уверена, что подхожу на эту должность, – ответила я так быстро, что проглатывала слова.

Потом закинула сумку на плечо.

Тренер Карлсон кивнула:

– Жаль, но ничего не поделаешь.

Я нерешительно подняла руку в знак прощания и постаралась как можно скорее убежать из зала… и от ее предложения.

– Выглядишь так, будто увидела привидение, – сказал Блейк, когда принесли наш заказ. Сладкий аромат с ноткой чили коснулся моего носа, и я еле сдержала стон. Я адски соскучилась по здешней еде.

Мы сидели в моем любимом азиатском ресторанчике, где я не так давно заказывала еду для нас с Ноланом. С тех пор я больше не отваживалась даже проходить мимо этого места.

То, что сегодня я пришла сюда с Доун и Блейком, задумывалось как шаг вперед, однако сейчас мои мысли застряли на другой дилемме – хотя суп пах просто восхитительно.

– По-моему, тренер Карлсон предложила мне должность ассистента тренера чирлидеров, – монотонно произнесла я.

– Что? – одновременно переспросили Блейк и Доун. Оба были в курсе, что раньше я занималась чирлидингом и необходимость прекратить тренировки разбила мне сердце. Доун знала больше, чем Блейк, с тех пор как мы с мамой рассказали ей все о моем отце, тем не менее они оба смотрели на меня круглыми глазами.

– Она сказала, что будет рада, если я подам заявку, – добавила я.

– Так это же потрясающе! – воскликнула Доун.

– Ну ничего себе! Ты будешь присутствовать на всех наших выездных матчах и сможешь болеть за нас с кромки поля. Мечта.

– Она претендует на место ассистента тренера, а не чирлидерши, Блейк, – вставила Доун.

– И что? Болеть она все равно может. Эверли, ты станешь моим талисманом. Моим счастливым оберегом. Моей личной кроличьей лапкой.