Говорит очень быстро, неразборчиво, а потом вообще накрывает мои уши ладонями. И снова давит на череп.

– Поворачивайся, – разрешает минут через десять-пятнадцать.

Меня уже разморило от этой жары, да и от шепота, так что разворачиваюсь медленно. Глаза даже немного слипаются.

– Реакция может быть разной, – проводит она инструктаж. – Или морозить будет, или в сон клонить. Три дня из дома никому ничего не давай, если будут просить. Угощать можно, подарки можно дарить, принимать. А дома будешь жечь свечи: поставишь их в соль и жги по одной. Потом выбросишь под дерево – туда, где не ходят. В землю уйдет. А другую соль, щепотку, в воду добавишь и полы в доме по часовой стрелке вымоешь. Лучше руками. А, и знак тебе будет. Поняла меня?

Я лезу в сумочку. Не помню, хоть убей, что Валерия говорила про оплату. Смотрю вопросительно на женщину.

– Кто сколько может.

Достаю первую попавшуюся купюру, кладу на стол.

– Ну вы ведь сами сказали: кто сколько может.

Она не спорит, вручает мне обратно мои свечи. Так, ну, наверное, пора уходить. И я уже поднимаюсь, когда она добавляет:

– Букет на празднике возьми. Букет твой. И да, желательно, чтобы ты еще раз приехала.

Букет. Свадьба. Свадебный букет – значит, нужно поймать его, и тогда…

– Я что, не только рожу, но и замуж схожу? – спрашиваю я недоверчиво.

Она начинает смеяться.

– Иди уже, – отпускает. – Пора тебе.

Я выхожу в темноту и пустынный двор с храпящей собакой. Везет псине: она уже дома. А мне еще два часа добираться.

Уже на дороге, в машине, я будто выныриваю из какого-то странного кокона и понимаю, что все это бред. Просто она кое-что угадала, а так я сама ей поддакивала. А по существу ничего не узнала. Ни про то, кто этот мужчина, от которого якобы я рожу. Ни про то, когда он объявится. С учетом скорости, с которой он спешит войти в мою жизнь, одного урожая молодильных яблок мне будет мало. Придется выкорчевать целое дерево.

Еду в полном недоумении: куда меня занесло? Как я докатилась до жизни такой? И какой знак она имела в виду? И вдруг…

Ой… ой… ой, только не это! Но сомнений нет: я уже узнаю этот хлопок! Ну и чувствую по машине: приехали, все!

Осторожно прижимаюсь к обочине. Прикрываю глаза, собираясь с духом, а потом все-таки выхожу. Осмотрев машину, вздыхаю.

Ну что ж, Валерия не обманула. Лес вокруг, темнота, мимо проносятся фуры, а у меня спущенное колесо. И запаски нет. Словом, я под большим впечатлением.

Вспомнив наставления, включаю аварийную сигнализацию, лезу в багажник, с грустью смотрю на ненужный домкрат, отбегаю от машины и выставляю знак аварийной остановки. Не зря ездила: сбылось предсказание.

Так, ладно, некогда унывать, нужно думать, что делать. Эвакуатор вызывать – других вариантов не вижу.