– Это я, – прозвучал голос Эриона. Ему не стоило и говорить. Сейчас, когда она была так близко, знакомое ощущение присутствия исключало ошибку.

А потом заговорил король. Вера толком не слушала его, отмечая лишь отдельные слова, вроде «мы сегодня рады», «на благо королевства» и так далее.

Через некоторое время Эрион повел ее на выход. Затем была короткая поездка до церкви.

– Как ты? – спросил Эрион, когда они оказались в относительном уединении – карета была открытого типа, предназначенная для прогулок летом.

– Все хорошо, – Вера слабо улыбнулась, мечтая, чтобы все это скорее закончилось.

Не имея возможности видеть, она не ощущала от свадьбы никакого восторга. Все вокруг было наполнено хаосом голосов, шорохом, многочисленными, иногда не самыми приятными запахами. Все это кружило голову и заставляло терять ориентацию в пространстве.

– Скоро все закончится, – пообещал он, сжимая ее руку чуть сильнее.

Эрион знал, что на свадьбе возможны покушения, поэтому сейчас в толпе было множество людей, должных предотвратить любую неприятность.

Макомби проводил взглядом открытую карету и нахмурился. Когда-то он искренне считал, что эта дева не сможет отыскать мужа, достойнее него.

Его снедала ревность, он ощущал себя уязвленным и даже немного обиженным, так, словно это его невеста вдруг решила отказать ему и выйти замуж за другого мужчину.

Глядя на облаченную в белоснежное платье Давьерру Меир, Джерус в очередной раз убедился, что жизнь несправедлива. Вздохнув, он огляделся по сторонам. Смотреть и дальше на ускользнувшую из рук красавицу не было сил. В этот самый момент рядом с ним неизвестный воин поднял руку, и Макомби увидел зажатый в ней нож.

В первую секунду он ощутил злорадство. Мысль «так им и надо!» мелькнула юркой змейкой и потухла где-то глубоко в разуме. Он не собирался ничего делать, позволяя убийце совершить свое злодейство, но в какой-то момент его рука сама схватила чужую кисть. В следующий миг он попытался вырвать оружие, и они с преступником рухнули на землю. Люди вокруг тревожно расступились, а потом его резко подняли на ноги и отстранили. Макомби видел, как убийцу скрутили и увели.

Джерус не понимал, зачем он это сделал, не собирался ведь. В какой-то миг ему показалось, словно его телом завладел кто-то другой.

Он хмуро оглядывался, не зная, что ему следует делать дальше. Впрочем, все решили за него. Подошедший воин попросил его позже прибыть к своему начальству. Уже к вечеру Макомби повысили в звании, даже не обратив внимания на то, что он не достиг требуемого ранга. Джерус мысленно поблагодарил всех богов за свой импульсивный поступок. Через год он женится на безногой девушке, а еще через два бесславно погибнет в пьяной драке, оставив беременную жену вдовой.