— Снежинка — самое ценное, что у тебя есть, и не только потому, что она пробудит твою магию, — Керрэн помолчал, всё так же глядя в глаза Нелю. — Её любовь, брат, искреннее к тебе никто не будет относиться, никогда.

— Я знаю, — так же тихо ответил Нель. — И я сотни раз уже пожалел о своём… поступке.

— Тогда у тебя всё получится, — твёрдо произнёс Керрэн. — Приезжайте, когда всё закончится, мы будем рады гостям.

— Спасибо, — ещё раз поблагодарил Нель и улыбнулся в ответ. — Приедем, обязательно.

Хозяин усадьбы попрощался с остальными, и маленький отряд покинул дом Огненного, торопясь туда, где он видел Трин и её похитителей.

Пусть сейчас они и опережают Сола и остальных, но друзья не собирались тратить время на отдых.

До указанного Керрэном городка маленький отряд доехал за полтора дня, остановившись на отдых только один раз, на несколько часов перед рассветом — мужчины привыкли к суровым походам, и легко переносили вынужденные тяготы. К гостинице, где приютивший их Огненный видел Саламандру и Снежинку, они подъехали после обеда. Разговор с хозяином гостиницы был короткий: несколько серебряных монет развязали ему язык, и он подтвердил, что да, дня три-четыре назад были здесь такие, собирались остановиться на ночлег, но передумали и только поужинали, потом уехали.

Воодушевлённые, друзья отправились дальше, только перекусив горячей едой. До Лейтена обычным ходом добираться дня четыре-пять по прямой через земли Лэйров, но Нель и остальные надеялись добраться быстрее, двигаясь по-прежнему почти без остановок. Дорога каждая минута, если у Саламандры столько времени в запасе. Оставалось надеяться, что, как и говорил Керрэн, она передвигается по безлюдным дорогам и избегает деревень и городов, да и отдыхает больше, чем они.

Шаино мерила шагами свои покои в Обители, впервые за долгое время испытывая раздражение, и даже злость. Хитрый Эзор! Решил играть по-честному, значит? Бессмертная сжала кулаки, резко развернулась, отчего лёгкие одежды взметнулись полупрозрачным облаком. Надо, надо искать выход, она должна знать, где этот Огненный Рефферд с остальными! Саламандра, конечно, уже на пути в Лейтен, им всего несколько дней осталось, и Ингор почти приехал, и тем более ничего сейчас не должно сорваться! Шаино кусала губы, пытаясь придумать, как обойти Эзора и всё-таки узнать, где сейчас Керстен — увы, пробиться сквозь защиту другого Покровителя невозможно.

Ингора, конечно, она предупредит, что его соперник тоже в Лейтен идёт, но а вдруг Лэйр прибудет позже?! Он, конечно, торопится, однако нельзя исключать случайностей дороги.