Нет, так нет, — спокойно вытягивает она из моих рук кожаную книжку и действительно отдает ее мужику в серой майке в противоположном конце стойки.

На самом деле меня ничуть не задел ее отказ. Где-то после тридцатой, я понял, что все женщины одинаковые. Что сверху. Что снизу. Самое главное, разыграть такую партию, при которой она не будет чувствовать себя шлюхой. Она снова проходит мимо, включает кофе-машину. Аромат кофе приятно заполняет мою истрёпанную и изрядно измученную голову, вытесняя, хоть и на мгновение, дурные мысли и желание стукнуться головой о стену. Я не сдаюсь.

— Девушка, а угадайте, как Вас зовут? — улыбаюсь я ей, смотрю исподлобья, игриво, удерживая зрительный контакт.

— Мое имя — «официант», можно «бармен», — отвечает она все так же равнодушно, протирает стойку тряпкой, затем вытирает полотенцем стаканы, подвешивает их под потолок и снова приближается.

На меня смотрят точно такие же серые, как у меня самого глаза. Круглое личико барменши с немного вздёрнутым носиком нельзя назвать правильным, но его отличает та нежная прелесть, которая кажется лучше любого совершенства. Она оказывается неожиданно симпатичной. Минимум косметики указывает на то, что это ее натуральная красота.

— Девушка, Вы очень красивы, а красивых девушек надо размножать, — упрямо флиртую с барменшей, пытаясь добиться взаимности.

Это лесть, я приукрашиваю, чтобы развлечься. Я должен добиться своего или просто не усну сегодня ночью. Спортивный интерес в чистом виде, самоутверждение и попытка почувствовать себя хоть немного лучше, после провала с работой.

— Ладно, налей мне, пожалуйста, кофе.

— На ночь вредно, — спокойно комментирует, но приступает к выполнению заказа.

Ну вот, хоть какая-то реакция. Достаю мобильный, долго в нем копаюсь и когда она снова подходит.

— Извини, я забыл мой номер телефона. Ты свой не одолжишь?

Она смотрит очень внимательно, словно изучает, пытаясь прочесть мысли. В какой-то момент мне даже кажется, что она повелась на мои подкаты.

— Где Вы этого понабрались? — наклоняется она ко мне совсем близко, так что я вижу все оттенки серого в ее глазах. — Я просто хочу понять, это курсы какие-то или психологические тренинги?

И не дождавшись ответа, вытирает пятно пролитого кем-то кофе. Хмурится. В простую белую чашку льется горячий чёрный кофе. Я пробую и причмокиваю от удовольствия, пью только такой. Сварен отлично. Многозначительно улыбаюсь, а она мне нет.

— И что, вот это работает? — все еще смотрит прямо на меня.

— Я посмотрел в словаре синоним слова «прекрасная» и твое имя там наверняка тоже есть, — упрямо продолжаю я.

— Жаль, уши стали слишком слабыми,

     Не держат вкусную лапшу.

Цитирует она какого-то поэта. Мы смотрим друг на друга, наверное, секунду, потом она отводит взгляд.