И некоторое время действительно был им… От меня даже перестали скрывать разного рода конфиденциальную информацию, я много чего узнал, но на все закрывал глаза…

– А потом Роме Васильеву из одиннадцатого «А» понадобилось отредактировать статью для публикации в журнале, и это попросили сделать меня как наиболее опытного преподавателя, вырастившего целую плеяду успешных журналистов, – Лев Александрович приосанился было, но тут же снова согнул плечи. – Понимаете, Роме нужны были публикации в СМИ, чтобы набрать баллы для поступления на журфак. Со СМИ его папа – у него своя строительная компания – договорился, ему продали журнальную площадь под статейку сына по рекламным расценкам, но при этом поставили условие, чтобы материал был достойным.

А Рома, скажем честно, написал ерунду. Детскую такую чепуховину, задорную, запальчивую, поверхностную… В федеральный журнал социально-экономической тематики! Короче, я переписал эту статью целиком и полностью. Оставил только тему – компьютерные игры против кинобизнеса, но раскрыл ее иначе, с цифрами и фактами, так что получился действительно интересный аналитический материал. В таком виде материал охотно взяли, напечатали…

– Так в чем проблема?

– В том, что это была моя работа. Моя, а не Ромы Васильева! И я ожидал, что при публикации меня укажут если не соавтором, то хотя бы редактором. Хотя бы в списке «над номером работали»!

– А они опять сказали – «вам же заплатили, чего вы еще хотите?» – догадалась Натка.

Лев Александрович уныло кивнул.

– Меня это ужасно задело. Я почувствовал себя не просто униженным, а ограбленным, хотя, вы правы, за редактуру мне заплатили… Наверное, я должен был сдержаться, скрыть свои переживания, но мне, к сожалению, не всегда удается справиться с собственной эмоциональной натурой… Я позволил себе высказать все, что думаю по поводу такого рода медвежьих услуг, оказываемых детям, коллегам в учительской – и вуаля: руководство пригрозило мне увольнением по статье, если я не уйду по собственному желанию.

– Но вы опять не ушли…

– И меня едва не уволили по статье.

Лев Александрович пригорюнился, борода его уныло обвисла.

Натка вздохнула и придвинула к нему блюдо с подостывшими блинчиками:

– Да вы ешьте, ешьте.

Видно, что похудели сильно – кофта эта размера на три больше, чем вам теперь нужно.

– Я ее уже не надеваю, – Лев Александрович очнулся, оглянулся и погладил кофту, висящую на спинке соседнего стула. – Раньше все время носил, а теперь нет… Но не потому, что она мне велика, а просто ее Машенька вязала. Храню теперь как память, не надеваю, чтобы не износилась. И все равно вот тут уже дырочка…

– Это не дырочка, – посмотрев, успокоила его Натка. – Просто петли спустились, их можно поднять.