И вечером у тебя не будет повода отказать мне в супружеском долге!

Я зло посмотрела на чересчур практичного мужчину и прошипела:

– Да знаю, знаю! Я не подарок, но честно предупреждал о похотливости драконов, – весело оборвал меня слишком порядочный муж, тут же облапив.

Мне происходящее показалось знакомым, уже пережитым и… пугающим.

Сердце оборвалось, паника затопила с головой. Как же так? Я через столько прошла, а меня снова лишают права любить и быть любимой? А как же Стейнар? Я же встретила его, и он меня любит, я знаю, я чувствую…

Отец замерцал, как иллюзия, и продолжил:

Сердце зашлось в бешеном ритме, я схватила папу за руки и лихорадочно зашептала:

– Да-да, я оставила Атураш Мануле. А свою любовь я никому не отдам! Он только мой!

– Да мне ничего и не надо… Мне нужен только он… и его любовь… – чуть не плача, шептала я, с ужасом вспоминая одиночество и Атураш.

– Я нашла ее и никому не отдам! – закричала… и проснулась в холодном поту.

Судорожно вздрогнув, раскрыла глаза и тут же встретилась с внимательным взглядом дракона. Большая круглая луна висела над нами, освещая окружающее пространство. За четверо суток я, кажется, уже привыкла просыпаться в надежных, согревающих и укрывающих от всего на свете объятиях. Вот и сейчас, увидев его, с облегчением продышалась, избавляясь от липкого страха.

– Тебе что-то приснилось, девочка моя? Успокойся, – заботливо склонился ко мне Стей, плотнее сворачивая вокруг кожистое крыло, пряча от ночных кошмаров.

Я благодарно прижалась щекой к чешуйчатой груди и попыталась обнять огромного дракона, но лишь за основания крыльев смогла ухватиться. Но мне достаточно было просто ощутить его, убедиться, что он со мной рядом, что отец мне лишь приснился и впервые в жизни почему-то в кошмаре.

Ритм моего пульса постепенно замедлялся, подстраиваясь под мерный сильный стук драконьего сердца. Судя по звуку, оно у него большое, любящее, ведь я чувствую его биение всем телом и душой.

– Лютик, что случилось? – пустил дымок из ноздрей разволновавшийся дракон.

Устыдившись своей слабости, не захотела рассказывать самый большой на данный момент страх, поэтому, не задумываясь, ляпнула первое, что пришло в голову:

– Да переживаю – яйца что-то давно не снились. Вдруг не к добру…

Стейнар замер и настороженно поинтересовался:

Я поерзала, устраиваясь под надежным крылом спать дальше, зевнула и выдохнула:

– А, не бери в голову…

Сама же мысленно попросила богов, чтобы в эту ночь мне приснились чудесные, белые такие, красивенькие большие яйца. Я согласна их высиживать! В конце концов, ради любви на все можно пойти…

До земель клана Сапфировых осталось два дня лету. Ландшафт постепенно менялся. Лесостепи плавно переходили в холмистые равнины, изрезанные реками.