— Благодарю… — наклонившись, я поцеловала будущего родственника в щеку.

Отец Кирилла пытался улыбнуться, однако улыбка вышла ломаной и неестественной. После недавней диагностики выяснилось, что из-за диабета у него развилась ишемическая болезнь сердца.

Увы, несмотря на медикаментозную терапию, его состояние ухудшалось. Александр Сергеевич мечтал успеть подержать своего внука или внучку на руках…

— Алин, пора…

* * *Стоя за сценой, я наблюдала за девушками-моделями в моих нарядах.

В этот миг Саша вернулась на исходную точку, замерев в грациозной позе после своего сногсшибательного прохода. Ну, какая красотка…

Девушка широко улыбалась, явно ощущая себя на сцене, как рыба в воде. Оно и понятно — бывшая коллега отдала семь лет жизни бальным танцам. В белоснежном корсетном платье Александра напоминала невесту.

Посмотрев в зрительный зал, я заметила Артема.

Еще пару минут назад Апостолов, облаченный в строгий деловой костюм, с отсутствующим видом ковырялся в телефоне. Однако сейчас он ощупывал ее тело сощуренным жадным взглядом. В черных глазах Артема плескалось нечто животное…

Мужчина облизал губы, ловя каждое ее движение, каждый взмах ресниц, будто перед ним небожительница.

Да что же между этими двумя?

Особенно учитывая, что Саша недавно дала зеленый свет сохнущему по ней однокурснику… Об этом подруга сообщила мне в последнюю нашу встречу.

Очень хотелось верить, Артем не наделает глупостей.

Размечталась. Ха."

"Переводя взгляд, я заметила милующихся голубков — Егора и Риту. Вот уж кто точно не терял времени даром! Безруков сразу же взял подругу детства в оборот, и сейчас ребята решали вопрос её перевода в один из столичных перинатальных центров.

Стоит ли говорить, что Егор уже спустя неделю отношений сделал своей девушке предложение руки и сердца? Не удивлюсь, если в ближайшем будущем Маргарита окажется в роддоме… только уже в качестве пациентки!

Я высунула голову, заметив Наталью Леонидовну, моих бывших коллег Ингу, Оксану и Вадика, соседку Свету, с которой мы несколько месяцев делили жилье, и девочек, размахивающих плакатом «АЛИНА, ТЫ ЛУЧШАЯ»!

Краем глаза я увидела Кирилла с большим плакатом «Сокровище!». А рядом с ним стоял Левицкий, выкрикивая в сложенные рупором ладони: «Дикарка Алина всех порвет»!

Все они пришли меня поддержать.

Выходя на подиум под бурные овации зрительного зала, я вдруг поняла, что, независимо от решения жюри, уже победила.

Да. Я, Лебедева Алина, больше не чувствовала себя сломленной одинокой сироткой.

Я преобразилась в заразительно счастливую, влюбленную до слепоты женщину.

Будущую маму. Невесту. А скоро и жену.

Будто два крыла проросли за спиной.

Наконец, я стала лебедем.