Но все же в Саммане все прошло куда легче, чем Йаарх рассчитывал, подданные Кандагара изначально были крайне воинственны, и их восхитила перспектива служения самому Повелителю Тени, которому втайне многие поклонялись, как одному из богов. А когда объявили об отмене старых законов и обычаев, то молодежь обоих полов кинулась во вновь создаваемые легионы со всем пылом юности. Особенно девушки, что, впрочем, было вовсе неудивительно – в Саммане раньше у девушки могло было быть только два выбора: или стать одной из десяти-пятнадцати жен какого-либо мужчины, или урезание и Дом Удовольствий. Вот и кинулись они, надеясь, что смогут справиться со всем и изменить свою беспросветную жизнь. Из Саммана Йаарх через пару недель переместился в Мабинит, столицу Ансвира и там, изо всех сил подгоняя трусоватого Тортфира, начал подчинять еще более трусливых, чем их сюзерен, торговцев-дворян страны. Они сходили с ума от ужаса с тех самых пор, как узнали, что их ланг принес присягу Серому Убийце. Они боялись того, что мог сделать с ними их новый повелитель, боялись того, что сделает с ними Совет Магов за сотрудничество с врагом. Они боялись вообще всего и вызывали у Йаарха омерзение, но других людей у него под рукой пока не было, приходилось обходиться тем, что было. И именно здесь, в Ансвире, он неожиданно для себя понял, какой же неоценимой помощницей была, оказывается, ставшая его вассалом дочь Тортфира, полненькая и некрасивая принцесса Альмина. У этой странной, молчаливой девушки была абсолютная память и любую необходимую ему информацию она выдавала со скоростью и точностью компьютера, который, кстати, очень быстро освоила и начала активно использовать в работе. Ее знания о стране и мире в целом, об экономике, политике и распределении сил на Архре просто поражали. Лишь значительно позже Йаарх узнал, что именно эта полненькая девушка была автором всех последних финансовых кризисов на Архре, кризисов, на которых ее страна хорошо нажилась. Все другие тогда пострадали от полного краха крупнейших банкирских домов… Альмина стала личным секретарем Владыки и сильно облегчила ему жизнь. Правда при нем девушка всегда смущалась и смотрела на него по-собачьи преданными глазами. Имевший некоторый жизненный опыт мужчина догадался, что она в него влюбилась, но не мог ответить принцессе взаимностью и жалел ее. Может и следовало провести с Альминой хоть пару ночей, но Йаарху не хотелось в который раз ощущать себя подлецом. Он просто молчал, а девушка от каждого его знака внимания расцветала и хранила, как высшую ценность, самый мелкий его подарок… И изо всех сил старалась помочь ему в его тяжелом деле.