Ну надо же, никого даже поблизости нет, в то время как двое детей пропали буквально на глазах у матери!

Она выскочила в одну из арок, коими пестрел зал, но мы не обратили на это особого внимания, занятые друг другом.

– Скажи… ты мне так и не ответила, там, в библиотеке, ты говорила серьезно, что жить без меня не можешь?

Вот, снова начал насмехаться! Я вспыхнула и обиженно отвернулась.

– Нет, конечно! Просто подыгрывала тебе. – Я попыталась запихнуть подальше появившийся в горле колючий ком. – Притворялась, как и ты, чтобы ввести в заблуждение твою мать.

– Ты ошибаешься. – Тон с шутливого переменился на строгий.

Он положил ладонь на мой затылок и заставил взглянуть ему глаза. Сейчас они не были золотистыми, а как-то посерели, потухли, да и вообще весь вид парня показался удрученным.

– Я говорил совершенно серьезно. У меня уже есть избранница, и другой мне не нужно.

Я затаила дыхание. Слышалось, как капает вода с моих волос да где-то за стрельчатыми окнами беснуется зимняя вьюга.

Конечно же молчу. Во рту пересохло, а я с ужасом ждала, что вот сейчас Эрай признается в любви к кому-то из студенток академии или, быть может, к соседке по имению.

И почему-то от этих мыслей становилось горько.

– Тогда я скажу. Что не представляю жизни без тебя. Что если и женюсь на ком-нибудь, то только на тебе. Что свое счастье вижу только рядом с тобой.

Теплые губы накрыли мои и на секунду замерли, словно спрашивая разрешения, позволяя к себе привыкнуть. После чего усилили давление, заставив меня приоткрыть рот и вовлекая мой язык в чувственный танец наслаждения, смешивая наше дыхание, заставляя течь кровь по венам раскаленной лавой.

Ладони Эрая зарылись в мои волосы, не позволяя отклониться или увернуться. Но я и не собиралась. Напротив, ответила ему со всем пылом, который испытывала в этот момент. Звезды мерцали перед глазами, откликаясь на каждую ласку, каждое его движение. И когда Эрай чуть отстранился, прервав поцелуй, я чуть не завыла в голос.

– Скажи, что станешь моей женой. Обещай мне это сейчас, – потребовал он, прошептав прямо в губы.

– Что?.. – Никак не получалось собрать разбежавшиеся мысли.

– Просто скажи да, – искушал меня Эрай.

 – Не хочу с тобой больше расставаться. Никогда.

– Но твои родители… – наконец я стала приходить в себя. – Они не позволят.

– Смирятся. Мы им про брак сообщим после того, как сходим в храм, – предложил простое решение проблемы Эрай. – Они, между прочим, сами так и поступили в свое время.

– Может. После того как будущий глава самовольно женился без одобрения родителей, многие из его друзей поступили аналогично. В том числе и мой отец.

Неуловимая мысль мелькнула в голове и пропала.