Серый развернул меня спиной ко всем, и провел кольцом поверху — удавка мягко сползла вниз и запястья освободились. Шевелиться я не могла, оставалось только наблюдать, как он вытащил пару фиалов, поболтал на свету, и влил мне в горло. Первый вкус я не определила, почти захлебнувшись — узнала только часть трав, со вторым зельем было проще — там были успокоительные ингредиенты. Затем Серый вытащил мою правую руку вперед, положил удобно на стол, развернув вверх, размотал змейку, и начал рисовать на ладони символы, изредка сверяясь со свитком.

Чертил кончиком ножа, но боли я уже не чувствовала.

Совершенно. Превосходно сваренные эликсиры.

— Леди Блау, — голос был настолько тихим, что я решила — показалось. — У нас мало времени. Я могу остановить ритуал и обеспечить безопасность. Помощь в обмен на клятву. Если поняли — моргните.

Я с трудом опустила ресницы — вниз-вверх.

— Леди Винниария Луэй — моя сестра. Я принесу вассальную клятву, как Старший. Вы — позаботитесь о Винни.

Я попыталась моргнуть ещё раз, но не смогла. Псакова Винни! Значит она на самом деле связана с Серыми!

— Вассальная клятва с условием принятия в род.

Я знаю, что всегда решает Алтарь, если… не получится… Винни нечего больше терять. Я верну вам голос после того, как клятва будет принята, — произнес он в ответ на мой вопросительный взгляд. Серое марево колыхалось и скрывало все до плеч, и я не видела выражения глаз — понять что-то по интонациям было очень сложно.

— Быстрее! — очередной резкий окрик старухи разбил тишину — она подгоняла тех, кто готовил круг. Кончик кинжала снова неторопливо заскользил по ладони, выводя штрихи.

— Жизнь в обмен на жизнь. Если согласны — моргните.

Я выругалась беззвучно — у меня были большие сомнения в способности конкретно этого серого изменить хоть что-то — но Великий не подкинул вариантов получше.

Сдыхать здесь — я не собиралась точно. Ещё один вассал — вассалом больше, вассалом меньше, но это Булка! И обязательство ввести в род — это неприемлемо!

— Леди, у нас нет времени, — он нервно повел плечами, сбрасывая напряжение — серое марево на месте лица заколыхалось быстрее. — Здесь вам больше никто не поможет. Я знаю, кто убил Я-сина, — выдал он тихо. — И позаботился, чтобы не узнал никто.

Винни должна жить в безопасности. Вы обещаете заботу и защиту — и я спасу вашу жизнь.

Я выругалась ещё раз, беззвучно, матеря Великого и всех богов разом! Серые раскопали про катакомбы гораздо быстрее, чем я рассчитывала. И не пошли по ложному следу. Псаки!

— Леди! — почти беззвучный шепот.

Я резко опустила ресницы вниз.

Сейчас я бы и Аю взяла в вассалы, лишь бы выбраться. Хотят вассалитет — легко. Вассалы — полностью подчиняются сирам. Если Булку размажет в алтарном зале — это не моя ответственность.