Я решила прогуляться до реки, перед тем как телепортироваться во дворец, и по пути познакомиться с новой его обитательницей. Честно говоря, я опасалась, что девчонка окажется такой же вредной, как Ингрид.

— Как тебя зовут? — спросила по дороге, попутно любуясь видами столицы.

— Роксильета. Можно просто Рокси, — охотно отозвалась наложница. — Вы простите, что так вышло. Посредник немного… Жадный, если говорить прямо. Как мне к вам обращаться?

— Зови меня Алиса, и можно на ты, — про себя я вздохнула с облегчением. Кажется, девчонка нормальная. Хотя надо подождать, посмотрим как она запоет, когда не найдет в шкафу своей комнаты роскошных платьев.

У реки мы немного подышали свежим бодрящим воздухом, поднимающимся от воды. Позже сопровождавший нас воин протянул руку, и я снова провалилась в вертящийся ад телепорта. Потом пять минут сидела под деревом в дворцовом саду, приходя в себя. Держалась за ствол обеими руками, потому что только он в этом мире не вертелся, меня же все норовило от него оторвать и унести куда-то в неведомые дали в бесконечном кружении.

— Что, первые телепортации даются нелегко? — с усмешкой спросил кто-то знакомым голосом.

Я повернула голову на голос и, когда картинка перед глазами перестала расплываться, узнала императора. Клери увела наложницу, не дело так представлять ее правителю. Я же, сгорая от стыда, медленно поднялась, перебирая ладонями по стволу дерева. Как будто перебрала, до чего же нелепо выгляжу. И платье, наверное, испачкала травой…

— Хуже некуда, — стиснув зубы ответила я, прогресс в моем состоянии наметился положительный — удавалось стоять, почти не шатаясь, а мир перед глазами стал кружиться гораздо медленнее.

Так, что я смогла рассмотреть стоящего передо мной Нектира. — Зато это лишний раз доказывает, что я не злобная императрица. У нее то уж точно был иммунитет к телепортациям, так ведь?

— Не знаю, не был с ней знаком. Когда мы ворвались во дворец, она лежала на полу бездыханная, а потом в ней очнулась уже ты, — чуть склонив голову, поведал император. Потом подошел ко мне и подставил локоть. — Обопрись, помогу дойти до дворца.

Я не стала спорить и осторожно обхватила его руку. Сделала шаг и меня повело в сторону, но сильная рука правителя мгновенно легла на талию.

Нектир надежно прижал меня к себе и продолжил путь по заросшей сорняком тропинке, как ни в чем не бывало. Я молчала и рассматривала землю, лицо горело и хотелось плеснуть в него холодной водой.

— У вас не торгуют букетами, — зачем-то сказала я.

— Буукетами? — удивленно взглянул на меня правитель.

Пришлось рассказывать и ему о разнице между нашими мирами.

— Впервые вижу мужчину, ни разу не дарившего девушке цветов, — рассмеялась я в конце этого разговора.