Часть меня ожидала, что крысы посыпятся на песок и на тело Гектора так же, как это было с Падмой, но зверек на моем плече издал нежный, почти воркующий звук у моего уха, как бы говоря мне, что они не такие.

— Не так мы избавляемся от тел здесь, в бойцовских ямах. — Сказала Нева.

Я это знала, потому что знал Рафаэль — знала о потайной двери, которая вела через реку, и там было что-то, что не было крысой или человеком, что-то, что находилось там задолго до того, как веркрысы пришли в Сент-Луис. Они опирались на мощь этого места и на то, что скрывалось под ним. Мертвецы из бойцовских ям становились жертвами того, что скрывала река, и это что-то было частью магии бруха, частью силы их святилища.

Я знала, что Рафаэль уже исцеляется самостоятельно, еще до того, как обернулась и увидела, что он сел. Когда я к нему подошла, глаза у меня снова стали нормальными. Мне хотелось бежать к нему, но на моем плече по-прежнему сидела крыса, и я не была уверена в том, насколько крепко она там держится. У меня никогда не было питомца-крысы, и в следующий миг крыс в моей голове преисполнился отвращением к мысли о том, что его можно было считать питомцем.

— Прости. — Сказала я вслух.

Рафаэль протянул мне свою руку, я приняла ее и встала на колени на песке, держа спину ровно, чтобы не уронить большого серьезного крыса со своего плеча. Рафаэль улыбался. Его ноги исцелялись, и это напоминало цветы, которые распускались в ускоренной съемке. Смотрелось красиво и немного стремно одновременно.

— Ты убила для нас еще одного мастера-вампира. — Сказал он.

— Это были общие усилия. — Поправила его я.

— Которые были бы тщетны, не будь с нами тебя. — Возразил он, подняв мою руку к своим губам, и поцеловал мне пальцы.

Мне так много хотелось ему сказать и расспросить его о стольких вещах, но я забила на все это и провела пальцами по контуру его лица. Зверек с моего плеча принялся спускаться по моей руке навстречу Рафаэлю.

— А это кто? — Поинтересовался он.

— Ему не нравится, когда его считают питомцем, так что я не уверена, что имею право дать ему кличку.

— Он говорит, что ты можешь выбрать для него человеческое имя. — Сказала Нева, направляясь к нам. — И он даст тебе знать, нравится ему оно или нет.

— Справедливо. — Согласилась я.

— Я надеялся принять ваше с Пьереттой предложение, но, даже несмотря на то, что я исцеляюсь, этой ночью я не смогу оправдать ожиданий, тем более, когда речь идет о тебе и еще об одной прекрасной женщине.

— Все в порядке, не думаю, что после всего пережитого я буду в настроении.

— Мне жаль, что ты увидела наш мир таким жестоким.

— Он такой, какой есть, к тому же, если бы Падма не напал на нас здесь, мы не смогли бы победить его с такой легкостью. Он недооценил мощь родере.

— Не только его он недооценил, Анита.