Например, вдова, воспитывающая четверых детей, будучи заядлой курильщицей с сорокалетним стажем, рассказала нам, что смогла бросить курить, только когда стала бабушкой. В ее понимании эта пагубная привычка не соответствовала ее новому образу бабушки и тому чувству достоинства, которое она испытывала как представитель старшего поколения.

К сожалению, не счесть способов саморазрушения, посредством которых люди противятся возрастным изменениям. Они готовы отрицать возникающие проблемы со здоровьем, начинают употреблять кокаин и другие стимулирующие вещества, чтобы вновь обрести энергию юности, а затем барбитураты, чтобы уснуть. Они пускаются во все тяжкие, ощущая малейшие проявления снижения полового влечения.

Для здоровья полезнее всего, когда мы уравновешиваем свое стремление все контролировать и открытость к внешним воздействиям, когда удовлетворяем потребность в независимости внутри общества и в кругу семьи. Бо́льшая часть этой главы посвящена тому, как достичь этой цели с помощью первых трех методов изменения – повышения осознанности, поддерживающих отношений и социального освобождения, – которые помогут перейти к этапу размышлений. Начать, однако, следует с обзора основных механизмов психологической защиты «сопротивляющихся изменениям».

Механизмы психологической защиты сопротивляющихся

Механизмы психологической защиты не являются врожденными, мы приобретаем их с возрастом. Они приносят нам очень большую пользу. Не будь у нас такого «ментального щита», мы постоянно подвергались бы атаке нежелательных чувств и внешних угроз, реальных и вымышленных. Механизмы психологической защиты помогают избегать (по крайней мере на какое-то время) того, чему мы не можем противостоять, и позволяют жить дальше.

Раз эти механизмы психологической защиты настолько ценны, мы вынуждены за них платить. Они облегчают боль, но искажают восприятие. Поскольку мы не можем решить проблему с помощью механизмов психологической защиты, хотя они и способны облегчить наше существование на короткий срок, в долгосрочной перспективе они могут навредить. Именно механизмы психологической защиты мешают «сопротивляющимся» увидеть свои проблемы. По сути, они отвлекают нас от сложной и неприятной задачи – самоанализа.

Признание того, что ваше внимание отвлечено, уже служит первым шагом на пути к разрушению «защит». Из более двадцати пяти видов механизмов психологической защиты, имеющихся в распоряжении человека, «сопротивляющиеся» используют преимущественно семь, причем они могут проявляться в четырех вариантах. Рассмотрим каждый в отдельности.