Спустя полгода умерла бабушка, которую мама дохаживала. На следующий год родители развелись, и мама переехала в столицу.

— Я только за! — примирительно улыбаюсь.

Сергей появился в маминой, и моей заодно, жизни восемь месяцев назад. Он работает охранником в той же клинике и поначалу раздражал одним своим присутствием, но постепенно я начала привыкать.

Он действительно хорошо относится к маме и заслуживает шанса.

— Нет, поеду на собеседование. — Мама тут же поднимает руки: — Ива, не ругайся! Все будет хорошо. Я нашла интересную вакансию недалеко от дома. Там график удобный. Да и работа легкая.

— Ты медсестра, у тебя нет легкой не ответственной работы. Тем более ты все делаешь с душой. Мама, куда ты после смены? Гипс снимут, и я найду работу…

— Да, и будет моя чемпионка, моя звездочка разносить кофе в забегаловке!

— Будет, а что такого? — вспыхиваю моментально. У самой, конечно, ком в горле, но это всё такие мелочи, что и думать не буду. — Я хороший варю! — Понижаю голос: — И я никакая не чемпионка. Обычная.

Мама недовольно цокает языком. Она очень мной гордилась.

— Сессию сдай, там посмотрим. Я поработаю, авось втянусь. В «Ближе» у меня хороший график и с начальством прекрасные отношения.

Деньги заканчиваются. Уже несколько месяцев я не получаю ничего. Спонсоры, ко всему прочему, еще и оштрафовали за порочащую их имидж речь, вычли там что-то, благо Андреева нашла решение.

Несколько равнодушных к природе предложений перед камерой — и всё, ты навсегда изгой для этого толерантного мира.

— Можно продать машину, — предлагаю я.

— Думала уже. Она в кредите, немного выгадаем, но хоть частично покроем взносы. — Мама обводит кухню задумчивым взглядом, будто впервые видит. — Менять квартиру нужно, не тянем мы. Но не готова я распрощаться. Это самое красивое жилье, которое у меня было. Самое-самое. Вроде бы решу уже всё, а потом руки сами тянутся поискать вакансию. Может быть, как-то перетерпим, ужмемся и все-таки выплатим эту ипотеку?!

Мы переглядываемся и улыбаемся — хорошее было время. Мама переехала в Москву, устроилась, доделывала ремонт, покупала мебель. Я приезжала на выходные.

— Так что, Ива, схожу на собеседование, обсудим график. Вдруг получится.

Мама вновь пьет кофе. Она у меня боец, конечно. Очень изменилась, как ушла от отца. В себя поверила.

Или, может, правильнее сказать, стала собой прежней? Похорошела даже. Сергей вот нашелся. Почему бы и нет: я была в спорте, мама жила одна. Молодая, красивая женщина. У нас одинаковые форма губ и разрез глаз. Длинные темные волосы. Сколько сотен раз мама ждала меня с тренировки! Возила в школу олимпийского резерва. Во всем себе отказывала, чтобы отправлять на соревнования.

Она так плакала, когда меня хвалили. От радости.

— Мамуль, — говорю бодро.