— Раз я не могу тебя убить… — пробормотала «прозрачная дама».

— Вот именно! — поддержала я. — Выбора у вас нет.

— И что требуется от меня?

— Всего-навсего не мешать мне. Потерпите немного, и я исчезну.

Призрак уставилась на меня, явно обалдев от моей нескромности. Я же чувствовала себя доном Корлеоне, сделавшим предложение, от которого невозможно отказаться. Нет у «прозрачной дамы» других вариантов.

Пауза затянулась, и я, кивнув, сказала:

— Сочту молчание за положительный ответ. А теперь, если вы не против, я должна отдохнуть. Завтра будет непростой день.

Мне предстоит придумать, как попасть ко двору.

«Прозрачная дама» только крякнула в ответ, но исчезать не торопилась, и меня посетило нехорошее предчувствие.

— Я что, теперь всегда буду вас видеть и слышать? — спросила я.

— Похоже на то.

— С какой стати?

— У нас особая связь. Именно поэтому я могу тебя касаться, как могла касаться всех жен.

— Ага, связь убийцы и его жертвы. Повезло так повезло, — вздохнула я.

Пришлось отвернуться лицом к стене, спиной к призраку, чтобы ее свет не мешал спать. Призрак был как ночник, который невозможно выключить.

— Как вас хоть зовут? — пробормотала я.

— Что? — удивилась дама.

— Имя у вас есть?

Она чуть помолчала и выдохнула:

— Аннабель.

— Потрясающе, — поморщилась я, закрывая глаза.

Прямо ужастик «Проклятие Аннабель», и мне в нем досталась роль жертвы. Я бы посмеялась, но что-то не смешно.

Как ни странно, Аннабель вела себя прилично. По крайней мере, попыток задушить меня во сне подушкой не было. Уже прорыв.

Остаток ночи я спала отлично. Кошмары и те не мучили. Да и чем сон может меня напугать, когда моя реальность похуже любого триллера? Явись мне во сне сам Фредди Крюгер, я бы рассмеялась ему в лицо.

"

"Проснулась я вовсе не от солнечных лучей, они попросту не проникали в комнату сквозь маленькое оконце. Причина пробуждения была в неудобной позе. Я так лежала, что шея и спина затекли. Все потому, что кто-то занял половину узкой лежанки, едва ли не спихнув меня на пол. Чтобы остаться на лежаке, пришлось свернуться в бублик.

Я попыталась подвинуть наглеца, но услышала в ответ недовольное «рррр».

— Исчадие, — проворчала я сквозь сон, — прекрати толкаться.

Как такая мелкая собачонка умудряется занимать так много места?

Сказала и похолодела. Сон мигом слетел, и я замерла в ужасе.

Исчадие осталась в лагере шапито. Я лично ее привязала и бросила. Она никак не могла очутиться со мной в кровати.

Приоткрыв один глаз, я покосилась на того, кто спал у меня под боком. Это все-таки была она… моя проклятая собака. С одной стороны, и слава богу. Лучше знакомое зло в лице Исчадия, чем новый монстр, явившийся по мою душу. Хватит с меня тех, что уже есть.