Аршер всегда знал — ту информацию, что нельзя узнать от женщины силой, легко вытащить из нее при помощи невинной беседы. Вот и старая няня расслабилась и проболталась.

Она не сказала ему местоположение Эльвенг, но упомянула сестру и даже имя назвала. Выяснить, где сейчас эта Аманда, не составит труда. Скоро Аршер будет знать точное местоположение жены.

— Благодарю за помощь, — он встал и, кивнув няне, поспешил к выходу.

— Вы же не причините ей вреда? — донесся ему в спину взволнованный голос няни.

Аршер остановился и оглянулся через плечо:

— Поверьте, я — меньшая из угроз, что нависла над вашей воспитанницей, — мрачно произнес он.

В дверях Аршер столкнулся с графом.

— Обед будет через несколько минут, — доложил тот.

— Я не голоден, — качнул Аршер головой.

— Но вы же сами сказали…

— У меня есть более важные дела, — отмахнулся Аршер. — Я немедленно покидаю поместье. Пусть конюх выведет моего коня."

"Обогнув графа, он зашагал к выходу. За его спиной Дербиш снова набросился на няню с вопросами.

— Что ты ему сказала? Говори немедленно! — шипел граф, но няня молчала, словно немая.

Аршер одобрительно кивнул, хоть старушка его и не видела.

Ее новая тактика — совсем ничего не говорить — явно лучше прежней. Так она точно не проболтается, а значит, граф не будет путаться у него под ногами. Аршер сам найдет Эльвенг и разберется, как так вышло — проклятие действует, а она до сих пор жива.

***

Как ни странно, той ночью я спала крепко. Мне снова снилось сияние и странная песнь, но я хотя бы не горела и проснулась, как положено, утром, а не спустя несколько дней.

Аманда принесла завтрак и сообщила, что скоро мы будем в столице.

— Так быстро? — удивилась я.

— Мы приняли решение проехать несколько городов без остановок, — пояснила она. — Все из-за твоих ожогов. Люди надеются, что в столице тебя вылечат.

Похоже, циркачам не терпится от меня избавиться. Что ж, я их понимала, никому не нужны лишние проблемы. Это они еще не знают о призраке и бессмертии. Возможно, нам в самом деле лучше поскорее расстаться.

— Спасибо, — поблагодарила я Аманду. — Как только окажемся в столице, я покину лагерь.

— Куда ты пойдешь? — заволновалась добрая женщина.

Вопрос был отличный.

Вот только у меня нет на него ответа. Зато у меня есть цель — одаренный по имени Дайкор. Я даже знаю, где его искать — при королевском дворе. Остался сущий пустяк — придумать, как туда попасть.

— Шапито случайно не выступает для короля? — вместо ответа поинтересовалась я.

— Что ты, — махнула рукой Аманда, — мы простые кочевые циркачи, кто нас пустит во дворец.

Я вздохнула. Жаль. Придется искать другой путь.

— Сделай для меня последнее одолжение, — я наклонилась к Аманде и зашептала ей на ухо.