— Как ты вообще узнал, что меня похищают? — спросила я.

— Я шел к тебе, чтобы перед сном пожелать спокойной ночи, но увидел, как ты уходишь, — ответил он.

— Решил, что я спешу на тайное свидание, и проследил за мной, — закончила я за него. — Одного не пойму — если ты стал свидетелем моего похищения, почему сразу меня не освободил? Наслаждался моими страданиями?

— Что за вздор? — возмутился он. — Я увидел возможность вывезти тебя из столицы. Сам я бы не смог, меня бы проверили на воротах, а вот южан досматривать не стали. Все-таки послы соседнего королевства. Только так тебя можно было спасти от короля.

— Но что ты скажешь его величеству? — пробормотала я.

— Что тебя похитили южане. Расследование подтвердит мои слова.

— Леди Ньюборд тоже замешана, — подсказала я. — Она заставила Джоша выманить меня из спальни. Но не наказывай мальчишку сильно, он сделал это не со зла, а из страха.

— Ты не только красивая и умная, но еще и добрая, — усмехнулся Аршер. — И чем я заслужил такую чудесную жену?

— Это хорошо, что ты осознаешь, как тебе повезло, — кивнула я, а потом вздрогнула, вспомнив о больной девочке. — Но как же принцесса? Она погибнет без моей помощи! Я не могу так просто сбежать и бросить ребенка в беде.

— Ты уверена, что вернувшись, спасешь ее? — уточнил Аршер.

Я мигом сникла. Ни в чем я не уверена. Даже в том, что черное существо связано с болезнью принцессы. Будь у меня время, я бы провела исследование на эту тему и непременно докопалась до истины, но король не даст мне даже лишней минутки.

— Тогда лучше не рисковать, — Аршер верно истолковал мое молчание. — В замке Моргари ты будешь в безопасности.

— Его величество говорил, что у его дочери осталось мало времени… — возразила я.

— Как любой родитель, он хочет поскорее облегчить страдания своего ребенка. Мириам больна уже с полгода, думаю, у нас есть немного времени в запасе. А потом я сделаю вид, что освободил тебя из плена южан, и мы благополучно вернемся во дворец.

В словах Аршера было разумное звено. Он нашел лучшее решение. В его замке я буду спрятана вдали ото всех, в тайне и защищенности. Там у меня появится шанс овладеть Даром и выжить.

Да, это хороший план. В данной ситуации — единственный из возможных. Так что я кивнула, принимая его. Снова закрыла глаза и удобно пристроила голову на плече Аршера. Расслабиться было легко. Я знала, что мы направляемся в надежное место. Хотя бы какое-то время сильные мира сего до меня не доберутся.

А еще я наконец увижу родовой замок Моргари. Держись, проклятие! Скоро я тебя разгадаю.

— Спасибо, что заботишься обо мне, — поблагодарила я Аршера.

— А как иначе? Ты — моя жена.