— Малыш, а почему мне папа наказывал не связываться с МММ? — негромко поинтересовалась русалка.

— Так это не то МММ. То — это Мириам, Мириван, Мириту. Они жуткие хулиганки. Держись от них подальше, они плохому научат. Их даже папа побаивается, — охотно объяснил 512-й.

— Ух, что я с этими психоаналитиками сделаю, — мечтала впереди Лана. — Они у меня узнают, что такое Последний День Помпеи!

— О, а откуда, принцесса про Помпеи знает? — удивился дракон.

— Так кто же про них не знает! Светлые — гордятся учиненным бедствием, темные — вспоминают с ужасом. Помпеи был городом темных. Ведьмы, демоны, оборотни, пираты прочие, кого изгнали из светлых земель, основали его у самого моря. Удобное расположение: с одной стороны горы, с другой океан, неприступная крепость. Инквизиторам эта точка на их земле как заноза в одном месте мешала. Вот и задались целью изничтожить всех одним махом. Что они там нахимичили, не знаю, но факт запечатлен в истории: одна из гор раскололась и накрыла побережье очищающим огнем, уцелели единицы, и тех долго от душевного расстройства пришлось лечить. — Властелин вздохнул и выдал. — Думай, как извиняться будем.

Тропа легко ложилась под ноги. Светлоокая перестала задумываться о возможных неприятностях.

— Дракоши, а вот скажите, они нас и видят, и слышат?

— Да, — в один голос ответили детишки Шумила.

— Почему? — подключилась Чуда.

— Трудно месть организовать. Не сговоришься, не подготовишься… — тяжело вздохнула красавица. — А просто с кулаками на них бесполезно бросаться, победят. А вот хитростью взять это нам по силам.

— Нет, ты реально странная. Они над нами поглумились, столько раз чуть до заикания не довели, а ты им готова всё простить за красивые глаза?

— А папенька говорит, что нет большего наказания для врага, чем добрая улыбка и прощение.

— Поверь это не про наших мальчиков. Они увидят твое светлое лицо и даже не подумают извиниться, решат, что благо для тебя сделали. — Пнула выползшую на тропинку анаконду по морде. — А ну, брысь пошла!

Не привычная к такому обращению хладнокровная хищница отползла в кусты и проводила путников озадаченным взглядом.

— Нет, вы представляете, вот так просто пнула, еще и обругала, как будто перед ней не огромная змея, а мелкая лягушка. Я же теперь из норы выползти не могу, позор какой на мою чешую! Человечку напугать не смогла! — змея заливалась слезами.

Дракон в узких очках внимательно слушал и с умным видом делал какие-то пометки в блокноте. Когда пациентка стала захлебываться воздухом, протянул стакан с водой.

— Не надо так расстраиваться. Вы очень страшная змея. Вот видите эту мурашку? — Поднес кончик хвоста к вертикальным зрачкам, что-либо рассмотреть было трудно, и анаконда поверила доктору на слово.