Она совершенно растерялась и едва не вздрогнула:

— Н-не нужно из-извиняться передо мной. Я н-не. Извиняюсь перед Адель.

Младшая принцесса похлопала глазами:

— О-на родная, — заикаясь проговорил юноша.

— А я тогда… — с непонятной даже ей самой прямотой спросила девушка, а юноша отодвинулся и смущённой опустил голову.

Вид его как ядовитый ножик вонзился в сердце принцессы. Она вдруг поднялась и стремительным шагом вышла за дверь. Девушка вышла в яркие, пылающие свечками коридоры. Пока она спускалась и поднималась по лестницам, огоньки свечей как будто сжимали и скручивали её вытянутую тень.

На секунду девушка замедлилась; она показалась самой себе голой и беспомощной. Ибо свет всегда смущает любую решимость, столь рьянную во тьме. Девушке казалось, что если к ней сейчас обратится слуга, да и вообще любой чужой голос, все её намерения улетучатся, и она повернёт.

Младшая принцесса помяла ноги и вдруг хмыкнула, пробежала три ступеньки и ворвалась в белую дверь. Она переступила паутину, ловко переступила паучков и схватила свою сестру за плечи.

Белая женщина дёрнулась и нахмурилась в неё своими красными глазами, а девушка вдохнула и произнесла, выдыхая всё содержимое лёгких и сердца:

— Помоги мне убить мать.

— Ты прекрасно знаешь, мы не обязаны убивать друг друга. Это всё она, она этого хочет. Она безумна.

Сперва девушка говорила сипло, но потом всё громче, всё уверенней звучал её голос и вскоре он звенел о стены помещения:

— Сколько она уже нас съела? Дюжину? Она пожирает своих отпрысков, — проклятая Крона — каждое съеденное сердце даёт ей силы, отгоняет от неё вечный сон; поэтому она рождает и стравливает как скот.

Ты съешь моё сердце, а потом она попытается съесть твоё. Ты это знаешь, и ты готовишься, но зачем? Зачем, если мы можем убить её вместе? Или ты тоже хочешь стать как эта тварь, жрать своих детей? Разве это жизнь? Она обезумела, и ты сойдёшь с ума.

Женщина опустила голову и молчала.

Младшая принцесса вдохнула и прошептала:

— Я… Не хочу молить тебя. Это неправильно. Ты моя сестра, ты моя родная, я тебя люблю, я…

Женщина не отвечала.

— Помнишь, как я приходила к тебе, и ты стригла мне волосы? Ты говорила, они у меня очень красивые.

А ещё… Ещё ты заплетала такие бантики, помнишь?

Младшая принцесса отпустила её и опустила свою голову.

Она шагнула назад, а потом повернулась и выбежала за дверь. А белая женщина и дальше сидела посреди своей комнаты, молча и неподвижно, и только её губы едва заметно подрагивали.

Девушка медленным шагом возвращалась в свои покои. На пути она вдруг пустилась бежать. Ворвавшись в комнату, она схватила юношу за плечо и сказала:

Юноша немедленно взял свою сестру на руки, и они побежали.