Почти все мосты на реке сорваны, пострадали даже гранитные плиты набережных.

— А что император? — спросил майор Турубанов, присутствующий при этом разговоре

Порученец поджал губы

— Император уехал в Царское Село. Большинство дворян и чиновников покинуло город еще в начале наводнения, и работа всех министерств временно парализована. Город полностью оставлен на попечение генерал-губернатора и обер-полицмейстера.

— Кто бы сомневался… — зло буркнул Турубанов — Значит императорского приказа раньше завтрашнего дня ждать бессмысленно, пока еще фельдъегерь доберется до Царского. Тогда будем действовать по обстановке и по собственному усмотрению, согласуясь с уставом и служебными инструкциями…

—…Чем обязан такому внезапному визиту, господин капитан? — вежливо поинтересовался настоятель Нектарий у Курдюмова.

Но показная вежливость архимандрита не обманула капитана — настоятель был недоволен его появлением и даже присесть ему не предложил. В ответ Курдюмов, молча, протянул приказ, предусмотрительно подписанный Турубановым. Нектарий прочел его и, поджав губы, отложил в сторону

— Начальник тюрьмы не вправе вмешиваться в дела церковные. Обыск возможен только с приказа Императора или главы Синода.

— Ваше Высокопреподобие, сейчас не до соблюдения формальностей, опасные преступники сбежали! И как верный подданный Его Императорского Величества, вы обязаны проявить содействие в их поимке.

— Я и не отказываю, просто пытаюсь сохранить ваше время. Но, так понимаю, моего честного слова будет вам недостаточно?

— Да, поймите же, Ваше Высокопреподобие, не в этом дело! — взвыл капитан, загнанный в угол — У меня есть приказ, я должен его выполнить. А вы ведь можете и не знать, что преступники скрываются здесь. Вдруг у них тут есть сообщник, который их прячет?

— Вы в своем уме?! — оскорбился архимандрит — Это у вас в крепости может твориться, Бог знает что, а в вверенном мне монастыре такого просто быть не может! Впрочем, капитан, как пожелаете, я не стану чинить вам препятствий…

Настоятель взял колокольчик и позвонил в него, вызывая служку. В дверь тут же заглянул молоденький инок

— Найди благочинного, передай ему, чтобы пришел ко мне. И келаря потом позови.

Вот же…! Курдюмов чуть не выругался, поскольку хорошо знал благочинного этого монастыря — отца Леонтия. Нудный старикашка мог кого угодно довести до белого каления. Когда он приезжал с проверкой в их храм Иоанна Предтечи, в гарнизоне крепости воцарялось уныние — придиркам зануды не было конца.

—…Отец Леонтий — настоятель уважительно обратился к пришедшему минут через пять седому священнику — только вы с вашим исключительным тщанием можете посодействовать господину капитану.