– Тоже нервничаешь? – спросил у меня Льюр, видя, как я напряженно вглядываюсь в темноту. – Да брось. Мы куда лучше подготовлены, чем в прошлый раз.

– Есть проблемка, – Вира, наша вторая девушка, сидевшая с другой стороны костра, невесело усмехнулась. – Те твари, говорят, разумные.

– И что? – не понял парень.

– А если разумные, то тоже сделали вывод. И тоже лучше подготовились.

– Я спать, разбудите, когда пойдем, – попросила я, понимая, что надо попытаться отдохнуть, а не в который раз обсуждать ситуацию.

Все, что было можно и нужно, мы уже обсудили.

Ворочалась я довольно долго – непривычно спать под открытым небом. Пусть у нас и случались практики на природе, но там обустраивали лагерь, разбивали палатки, да и ездили примерно в одни и те же обжитые студентами места. Здесь же мы ехали налегке, разбивать лагерь прямо возле порталов было глупо – если портал откроется, его сметут. Куда дальше обосновались целители и другие маги поддержки, а также простые люди, обеспечивающие нас едой и водой.

И ради них, ради их безопасности, мне стоит поспать и набраться сил.

Хотя про силы я, конечно, погорячилась. Когда меня разбудили через несколько часов, показалось, что я и не спала вообще. А только открыла и закрыла глаза.

– Уже? – я старалась проморгаться.

– Уже, – подтвердила Вира. Она, на самом-то деле, выглядела не лучше, но старательно делала вид, что все в порядке.

Наша смена проходила спокойно и вяло, какой еще она может быть в самое сонное время перед рассветом? Туман сгустился и мелкими каплями оседал на одежде. Волосы буквально вымокли, словно я искупалась, да и прохлада проникала сквозь влажную ткань слишком легко.

Светлая полоска протянулась над Лесами, сделав их совсем темными.

– Красивый рассвет, – заметил Кайлус. – Такой цвет необычный.

Вопреки всему, небо окрашивалось не в алый, а в зеленоватый.

Я проследила за линией горизонта, а после перешла на магическое зрение.

Вира опередила мой возглас буквально на доли секунды.

Это был не рассвет. Свет над Лесами не имел к нему никакого отношения.

Боевая тревога тут же пронеслась над людьми. С другой стороны ей вторил певучий эльфийский рог.

– Щиты! – крикнул Кайлус, и я будто очнулась, поднимая пока самый обычный щит, который проще всего перестроить при атаке.

В первой линии тоже мерцала защита, группы спешно возвращались на свое место, третья линия из поддержки уплотнилась и разворачивала последний ряд защиты.

А после по нам прошелся удар. Открытие портала сопровождалось огромным выбросом энергии.

Щиты первой линии смело, людей отбросило на нас. Первую группу слева раскидало в стороны, но ребята справа держались, третья линия выстояла, не дав ударной волне пройти дальше. Темнота наполнилась тенями, огромными и пугающими.