Хотя мне все равно было по пути.

У Лексы были неотложные дела в виде нескольких подряд заседаний суда в министерстве неподалеку. Иных планов на первую половину дня у меня не было, и я решил совместить приятное с полезным, так сказать.

Завтрак у хваленого Сакамото оказался вкусным, но порции были такие маленькие, словно их готовили для двухлетних детей.

Я даже распробовать не успел, как еда закончилась. Гигантская тарелка и крошечная порция, не покрывающая и десяти процентов ее размера, казалось жестоким издевательством.

Но сначала Лекса, а потом и сам Сакамото с жаром утверждали, что это не наказание, а стандартный восточный завтрак, но я остался при своем мнении.

Князь Воды таки затаил обиду.

Вот лучше бы просто взял и напал, чем поступать так подло и морить голодом.

В итоге из «Предгорья Дракона» я уехал не только без хорошей драки, но еще и голодный.

Именно в этот момент меня и застал звонок Аллы, которая осторожно напомнила, что я так и не предоставил обещанный отчет, и на мои слова о том, что я сейчас занят поиском еды, пообещала устроить «королевский обед».

Который вылился в королевский облом… а еще этот повар гребаный разогнал аппетит так, что я готов был слона съесть.

Заметив мой голодный взгляд, Павел Матросов побледнел и отодвинулся.

Потом бросил в меня чем-то из кармана и выбежал из комнаты как ошпаренный.

Я же пожал плечами на странную реакцию и принялся уминать брошенную на стол шоколадку. После чего глянул на часы, до окончания последнего заседания Лексы еще оставался час, так что я свободной рукой поднял с пола пару листов и принялся читать.

Бум! — с грохотом распахнулась дверь, и в комнату вкатилась тележка с двумя подносами, полными вкусно пахнущей еды.

Следом за ней влетел взбудораженный Павел Матросов и замер, глядя, как все бумаги с пола перекочевали обратно на стол и были разложены тремя ровными стопками.

— Ты как раз вовремя, — отложил я ручку и положил поверх бумаг лист с оглавлением «отчет», — если кратко: пятая версия полимера такое же говно, как и четвертая. Продержался меньше часа и порвался об кусты. Любой, кто понадеется на такую «защиту», сдохнет в первом же Портале. А вот в исследованиях есть пара интересных идей. Я пометил самые перспективные пункты, на которых советую сконцентрироваться.

— Вы все прочитали? — напряженно поправил очки Павел и глянул на часы, — прошло ведь всего тридцать минут…

— Более чем достаточно, — пожал я плечами и, скинув бумаги обратно на пол, потянул на освободившееся место еду и принялся обедать.

Из лаборатории я вышел сытый и приодетый.

Павел не сидел без дела и строчил новые образцы один за другим. Синяки под его глазами разрослись до размеров кратеров.