И за прошедшие три сотни лет, гипотетическое возвращение монарха на Трон, стало для общества неофициальным символом мирного времени, к которому они на словах стремятся всеми силами.

А по факту, с того дня красная зона выросла на сотни километров, а количество погибших исчислялось десятками миллионов, и это только официально.

— Не правда ли, он прекрасен? — раздался позади сдержанный властный голос.

Лера вздрогнула, безошибочно узнав его владельца, я же пустил по ее телу успокаивающую волну энергии и, позволив отойти в сторону от подавляющей ауры, повернулся.

Передо мной стоял спокойный мужчина средних лет в дорогом светлом костюме и парой неброских аксессуаров с осколками света.

На первый взгляд он ничем не отличался от десятка таких же напыщенных аристократов, но стоило присмотреться чуть лучше, и ты понимал, что перед тобой стоит не простой аристократ.

И дело не в княжеском перстне, который сиротливо висел на пальцах мужчины, а во взгляде.

Князей я за свою жизнь повидал достаточно, и трепет в душе могли вызвать лишь считаные единицы из них. Буквально один, если быть точным.

И второй сейчас стоял прямо передо мной.

— Вы правы, желаете на него однажды сесть, Князь? — сдержав неслабую ментальную волну, ответил я.

Волна не была атакой и не несла в себе ни капли агрессии. Сомневаюсь, что он вообще сделал это осознанно, так как его внутренний источник даже не колыхнулся и добиться подобной чистоты техники, можно лишь открыв Путь.

— Любопытный вопрос, ваше благородие, — одарил меня полуулыбкой Князь Света.

При этом его любопытство вызвал отнюдь не вопрос, а мой иммунитет к ментальному воздействию. Лишь на миг, но его ленивый взгляд дрогнул… заинтересованностью.

— Можно просто Маркус, — вежливо кивнул я, — но разве вы не для этого впервые за триста двадцать три года открыли тронный зал и устроили весь этот фарс именно здесь?

— Фарс… — обманчиво спокойно улыбнулся Князь Света, — знаете, Маркус, я рад, что нам довелось встретиться лично. Я хотел сказать спасибо.

— Спасибо? — вскинул я бровь.

— За партию, — позволил себе искреннюю улыбку Князь Света, — это была красивая игра. Лучшая из тех, что я видел в своей жизни, а уж поверьте, Маркус, я повидал многое. До вашего появления мир казался мне серым, предсказуемым, скучным. Но вы научили меня видеть в нем краски, добавили интереса…

— Убил парочку ваших детей, — продолжил я логический ряд.

— А разве могла быть интересной партия, в которой победивший не потерял ни одной фигуры? — сдержанно ухмыльнулся Князь Света, — к тому же, в конечном счете, все мои дети «умрут». Кроме того единственного, что встанет у руля.

— Позволите вопрос, Князь? — скосив взгляд в сторону, медленно отпил я из бокала.

— Прошу, — повел рукой Князь Света.