Суховатая, пожилая женщина поднялась с кресла.

– Ваше высочество, славного утра. Готовы закончить вышивку?

– Славного утра, – откликнулась я. Женщина вздернула бровь, но увы, я понятия не имела, как к ней обращаться. Хорошо хоть сообразила повторить приветствие. – Готова!

– Присаживайтесь, пожалуйста. Сегодня такой чудесный день и свежий воздух. Пусть он пробудит ваше вдохновение.

Я благодарно кивнула и устроилась в соседнем кресле.

Да, дворец оказался роскошный. И комната тоже. Большие, широкие и высокие окна, закругленные сверху, пропускающие воздух и солнечный свет. Здесь вообще, как я заметила, любят округлые линии: много овалов, например, на картинах с пейзажами, или мягких, затейливых завитушек на мебели. Даже у столов скругленные углы, а кое-где и прямые линии заменены волнами. Вот, например, столик рядом с креслом – не прямоугольный, а с приятными, волнистыми линиями. Красиво, нежно, роскошно. Светлые стены – белые, бежевые, цвета слоновой кости – и позолота. Дворец, по крайней мере, та его часть, которую я успела посмотреть, оставляет приятное впечатление. В отличие от одежды!

К слову, женщина, встретившая меня, одета в темно-серое платье с кружевом, однако без такого обилия декора, как у меня. Может, это только принцессе так не повезло? А, нет, встреченные аристократки тоже одеты в рюши и стоячие колом юбки. Только, может, не настолько перегруженные украшениями, но все равно кошмарные. Принцесса не так уж сильно выделяется на общем фоне, а значит, безвкусной ее не назвать.

Я взяла в руки почти законченную вышивку. Красиво, между прочим! Пейзаж с водопадом и цветущим деревом в светло-розовых рассветных тонах. Ох! Она все-таки вышивала свое имя. И на нем остановилась, похоже. Я прочитала: «Асте». Можно было бы предположить, что принцессу так и зовут – Асте. Но лишняя загогулина право намекала, что словно вышито не до конца. А может, это и не имя? Может, название какой-нибудь местности. Надо все-таки добраться до библиотеки, хоть географию посмотреть.

Я аккуратно вытащила иголку из полотна, избавилась от золотистой ниточки, которой принцесса вышивала слово и явно собиралась продолжить. Сделав вид, что решила добавить в общую вышивку пару штрихов, тем более там еще уголок пустует, его тоже можно украсить – принялась за дело.

– Ваше высочество! Как красиво. Ну надо же, вы очень удачно решили обвести эти листочки на дереве и добавить цветы вокруг озера, – искренне восхитилась преподавательница. – К сожалению, время выходит, поэтому закончим на следующем занятии. Но я вас хвалю! У вас настоящий талант к вышивке.

Насчет таланта ничего не скажу, но у принцессы получилось красиво.