— К чему такие вопросы? 

— Просто скажи! Пожалуйста! Мне нужно знать… 

В его глазах горит знакомый, бесконечно тоскливый огонек. 

Медленно качаю головой.

— Анри, прости… Но я не люблю тебя и вряд ли когда-нибудь полюблю. Что еще важнее: ты тоже любишь не меня. Ты любишь небо. Мне жаль, что все так получилось, но поверь — я не та, кто может снять твое проклятье… А что до денег, то мне куда интереснее заработать их самой. 

Он обмякает, словно воздушный шарик, из которого выпустили воздух. 

Мне точно не послышалось? Местный Тони Старк только что попросил прощения? Искренне и без напоминаний? 

Аншлер тянет меня за руку.

— Куда? Что случилось?

Его странное поведение наводит на самые скверные предположения. 

— Время прощаться, Даяна.

— Мы все-таки падаем? — деловито уточняю я, с трудом поспевая за его размашистыми шагами. — А как же парашюты… то есть виндкатчеры? 

— Они нам не потребуются. Но если пообещаешь никому не показывать плетение, я подарю тебе один…

— Спасибо, обойдусь. 

Мы поднимаемся все выше. Идем по коридору. Распахивается низкая полукруглая дверь и я на мгновение слепну, шагнув навстречу яркому солнцу.

Солнце, ветер, необъятное небо вокруг. Простор, о котором так легко позабыть, сидя в камере без окон. 

“Здравствуй, Даяна, — раздается в голове знакомый голос. — Как ты себя чувствуешь?”

Жмурюсь сквозь выступившие на глазах слезы. И вижу зависшего рядом с дирижаблем серебристо-серого дракона. 

“Хаген Тайберг и этот смешной человек, который был тогда с тобой на острове, утверждают, что тебя удерживают здесь силой. Это правда?” 

— Да! — кричу я, срывая горло. Машу руками и даже подпрыгиваю на месте от избытка чувств. В душе вспыхивает ликующее понимание, что закончилось — действительно закончилось. Потому что дракон сдержал обещание, которого не давал. Прилетел, чтобы вытащить меня из совершенной воздушной тюрьмы.

Определенно, драконы — лучшие создания этого мира. И если бы Муассанит умел превращаться в человека, даже у милорда инквизитора не было бы никаких шансов. 

“То есть: ты хочешь улететь?” — въедливо уточняет дракон. 

— Да! Забери меня отсюда! 

— Это излишне, — пытается вмешаться полуэльф. — Мы сейчас спустимся, и ты сможешь выйти через шлюз. 

Я хочу покинуть этот летающий самовар сейчас! Немедленно!

— Но как ты переберешься на дракона?

Как-как? Каком кверху! Залезу на поручни, а там Муассанит подхватит. Благо мне не впервой летать в когтях дракона. 

Аншлеру категорически не нравится эта идея. И не потому, что он пытается задержать меня на дирижабле. Смешно, но кажется миллиардер искренне встревожен вопросом моей безопасности. Странная забота о девице, которая принесла ему одни убытки.

По приказу полуэльфа мне приносят виндкатчер.