Обилие всевозможных чашечек, пиалочек и прочих мисочек, наполненных небольшими, но многочисленными порциями яств, при полном отсутствии рыбных блюд, наводило на мысли о близости кухни к вьетнамской, хотя после снятия проб я поменял своё мнение. Тут скорее было нечто самобытное, хоть и перемежаемое восточной кухней, но без особых заскоков в виде жареной саранчи или маринованных червей.

Начали мы трапезу, помянув Гуэня чашкой какого-то местного креплёного вина. Я мысленно присовокупил к погибшему эльфу Бруно.

Оставлять оруженосца без поминовения не хотелось, но и выносить на всеобщее обозрение свои провалы я считал лишним. Сам разговор состоялся уже после того, как голод был утолён, а на столе появилась покрытая инеем бутылка беленькой. Появившаяся служанка-эльфиечка быстро сменила блюда на различные маринады, о необходимости которых я также успел поведать Рориму, вознамерившемуся откушать водочки, закусывая её местным хлебом.

– Игорь, – выдохнув после первой и прочувствовав разгорающийся в желудке приятный жар, сказал «папа эльф». – Как я и говорил, я не мог не поинтересоваться у Мари о личностях тех, с кем она приехала. И она рассказала мне довольно занятную историю, – Рорим сам разлил новую по стопкам. – Я не буду лезть в твои дела, но скажу откровенно – я ей не поверил. Игорь, кто ты?

Мы выпили, и эльф пристально посмотрел на меня.

– Нечаев, – ответил я, чувствуя, как алкоголь потихоньку берёт своё.

Я уже привык, что моя фамилия в этом мире что-то да значит. Не для всех, конечно, но… Я не помнил, слышала ли баронесса хоть раз мою фамилию, но её скрывать от хозяина я смысла не видел.

– Понятно… Вторичный или…

– Отца как звали? – в упор спросил меня мой собеседник.

– Хм! Что-то подобное я и предполагал. Не подумай, что я тебя выгоняю, но когда ты собираешься отправиться на родину?

– Не знаю… – героически подцепив палочками скользкий грибочек, я отправил его в рот.

– Ты землянин? Пришелец?

Опустив восточный столовый прибор, я несколько секунд смотрел прямо в глаза эльфа. В комнате резко повисла тяжёлая атмосфера.

– Тебя что-то не устраивает?

– Ты неправильно меня понял… – Я только в этот момент осознал, что отечественный крепкий напиток плавно перевёл нас на «ты». – Я не пытаюсь поймать тебя на чём-то. Особенно учитывая домыслы Мари… и то, что ты не воспользовался…

– Поясните. – Мне начинал не нравиться этот разговор.

– Пообщавшись с тобой немного, я зауважал тебя, молодой мастер, – грустно улыбнулся эльф и разлил нам по новой.

Мы выпили под мои грустные мысли о том, не придётся-ли бить себя в грудь, рвать рубаху и задавать сакраментальный русский вопрос: «Ты меня уважаешь?».

– Ты иномирянин, – утвердительно сказал «папа эльф».