Сильное мощное тело, тёмные бусинки глаз, на шее – ошейник с металлическими шипами. Судорожно сглотнув, я попятилась, и верхняя губа его дрогнула сильнее.

– Спокойно, – прошептала я, продолжая отходить назад. – Спокойно.

Стоило последнему слову слететь с моих губ, из-за угла дома показался ещё один, а за ним третий и четвёртый. И тут меня прошиб мерзкий, липкий ужас. Вдоль позвоночника потекла капелька пота, тело, несмотря на то что вечер был по-настоящему тёплым, покрылось мурашками, волоски на руках приподнялись. Я понимала – если они бросятся на меня… Истерика, только-только немного унявшаяся, накатила с новой силой, и я стиснула зубы, чтобы не дать рыданиям вырваться из глотки.

Только слёзы… эти пустые, бессмысленные слёзы текли по щекам, падали на грудь, оставляли мокрые тёмные пятна.

Один из псов зарычал громче и, прижав уши, двинулся ко мне. Нервы у меня сдали. Не выдержав, я развернулась и побежала вперёд, чувствуя, как позади меня врезаются в траву когтистые лапы. Слышала своё собственное сбившееся дыхание и рык мерзких тварей, слышала их глухой, раскатистый лай, но не чувствовала ничего, кроме адского страха и уверенности – я должна! Должна, чёрт подери!

Неподалёку маячила какая-то постройка.

Добежав до неё, я, недолго думая, рванула на себя дверь. Ощутила тяжёлое дыхание возле руки и, едва успела отдёрнуть её – кожу обожгло, послышался лязг зубов, но схватить меня псине не удалось. Оказавшись внутри, я тут же закрылась и подперла дверь плечом. Твари скреблись, царапались своими когтями и продолжали рычать. А я снова не смогла сдержать рыдания. Нашарила замок и повернула, но ещё с минуту боялась отойти и держала дверь.

– Хватит уже, – процедила я, рыдая в голос. – Хватит! Оставьте вы все меня в покое!

Кому были адресованы эти слова, я и сама не знала. Они рвались из меня, толкались в горле – бессмысленные, глупые, отчаянные. Сжав руки в кулаки, ударила по двери и выдавила сквозь зубы:

– Хватит! Перестаньте…

Прижалась лбом и выдохнула. Шмыгнула носом, обернулась назад. Гараж… Та самая машина, на которой меня привезли, ещё одна, почти ничем от неё не отличающаяся, серебристый седан, кабриолет с откидным верхом…

Пройдя вперёд, я насчитала семь автомобилей.

Каждый из них стоил, должно быть, целое состояние и мог бы обеспечить жизнь семьи из нескольких человек на много лет вперёд. Мне нравились красивые машины, но сейчас хотелось взять гаечный ключ и пройтись по каждому кузову, оставляя глубокие отвратительные царапины. Такие же, коими сегодня «украсили» остатки моей истрёпанной души.