Повар не обиделся! И даже не расстроился! И даже не погрустнел, словно его последней радости в жизни лишили! И даже не смотрел на меня с осуждением! И даже… да не могу я это выносить!

Выпила! Пришлось! Заставили! Пытали!

Улыбка сама льнула к губам, а глазки наверняка засветились, делая похожей на кошку. Лепота! Сегодня кисель определенно лучше. Не такой терпкий, больше сладенький. Хотелось отпить еще глоточек, но чашка опустела.

– А добавки? – томно протянула я, призывно улыбаясь и подвигая повару тару. – Ну самую ма-а-алость, – продолжала клянчить я.

И мужчина сдался: перехватил чашку, зачерпнул из кастрюли, и…

– Уважаемый, а вы знаете, что подавать несовершеннолетним кикиморам настойку из цветов пятицветника запрещено? – сурово проговорил Альтар, забирая у бедолаги черпак.

– Кикимора? – вылупился захваченный врасплох повар, внимательно взглянув на меня. Я кокетливо поправила зеленую гриву. – А я думал – дриада…

Обиделась. Не признать во мне болотницу, записав в ряды каких-то деревьев?! Плохой дяденька!

– Будьте внимательней, – посоветовал маг, вытягивая меня из-за стола.

Уходить не хотелось, хотелось киселька.

И вообще – он безалкогольный. Имею право! Дайте еще!

Видимо, последнее я сказала вслух, ибо улыбка на лице мага стала доброй и намертво приклеенной. Клей «Момент» – и улыбка вам обеспечена!

– Нельзя, и так налакалась по самые ушки, – неожиданно по-доброму пожурил Альтар, оттаскивая меня от кастрюли. Как я оказалась рядом с ней, пожалуй, не вспомнила бы и под дулом пистолета. – Идем, сейчас заберем Георга и отправимся.

– А разве мы завтракали?

– Нет, но тебе нельзя находиться рядом с пятицветником. Он пагубно влияет на контроль, – продолжал увещевать маг, выталкивая меня из комнаты.

 – И откуда только на мою голову взялась?!

Георг встретился у выхода. Он держал мой рюкзак с явным намерением вручить его хозяйке. Отрицательный кивок Альтара – и парень обреченно вздохнул, закинув поклажу себе на плечо. Прощаться и сдавать ключи мы не стали. То ли очень спешили, то ли маг уже это сделал, но ничего не помешало нам выйти из гостиницы.

Так быстро я еще не бегала. Кисель манил, обещая всяческие наслаждения. У-у-у, противный! Знала же, что кисельчик – для слабаков, настоящие профи выбирают колу! И что меня потянуло на экзотику! Мысленно ругая себя, я прокладывала путь на заветную кухню.

– Попалась! – Меня вздернули за шкирку. – На выход!

– Не хочу! – захныкала я, лягаясь. – Хочу пить!!!

– В столице выбор больше, – соблазнительно проговорил Альтар. – И вкуснее.

Верить противному магу не хотелось. Но… это же логично? Столица, как ни крути.

– И можно купить со скидкой, – искушал маг.

– Ладно. – Личная жаба наступила на горло желанию и милостиво разрешила: – Идем в столицу.