Вспомнила, как мы впервые встретились, когда меня заперли в школе; как мы вместе упали в пруд из-за взбесившейся Беллы; как Рис спас меня на вечеринке Тайлера; как чуть не убил на своем байке; прогул школы; как мы сидели на крыше, когда Рис был расстроен; сколько мы веселились на математике и, наконец, каждый наш поцелуй, хоть за ними всегда скрывались корыстные цели.

И вот стоя здесь, очарованная парнем, в которого влюбилась по уши, я задалась вопросом, как далеко он готов зайти, чтобы доказать свои чувства.

– Я хочу, чтобы ты сегодня проиграл.

Я всего лишь блефовала.

Удивительно, что Рис этого не заметил.

Я вовсе не хотела, чтобы он проиграл Чемпионат… или отказался от меня.

Просто я знала, как ему важно победить, и, наверное, надеялась, что он согласится. Тогда я бы сразу сказала, что пошутила, притянула его к себе и поцеловала.

Но в жизни не все так просто. Не у каждой сказки счастливый конец.

И мне пришлось узнать это на собственном горьком опыте.

Одно короткое слово выбило у меня почву из-под ног.

Я отшатнулась, как от удара.

Рис твердо покачал головой.

– К черту все. Я не стану проигрывать Чемпионат, чтобы что-то доказать тебе, Хлоя.

Я бесшумно выдохнула. Все закончится, даже не начавшись?

– Ладно, – тихо произнесла я, потупив взгляд, – тогда, полагаю, на этом все.

Рис бросил на меня циничный взгляд и горько усмехнулся.

– Знаешь, если бы ты тоже меня любила, то не заставила бы выбирать.

Вот как он думал? Что я не люблю его?

– О, я тебя умоляю. Если бы ты и правда любил меня, тебе бы не пришлось выбирать, – сузив глаза, от обиды огрызнулась я и развернулась, чтобы уйти. – Прощай, Рис.

– Знаешь, что? Мне плевать. Как скажешь, – бросил он, не став меня останавливать.

А у меня из глаз брызнули слезы. Мне больше всего на свете хотелось, чтобы он пошел за мной, но расстояние между нами лишь увеличивалось. Рис сдался, а у меня не осталось выбора, кроме как продолжать идти.

Ведь каждой девушке известно, что если парень тебя не догоняет, то нужно просто продолжать идти.

Ничего не замечая вокруг – глаза застилали слезы, а разум множество мыслей, – я в очередной раз в кого-то врезалась. Подняла голову, чтобы пробормотать извинения, но меня вдруг обняли.

– Эй, малышка Хло, что случилось?

Валентино на самом деле выглядел обеспокоенным. Покачав головой, я попыталась отстраниться, но он не отпустил, лишь прижав меня крепче. Ну да я сопротивляться не стала, сейчас его объятия были как нельзя кстати.

Так мы простояли несколько минут. Я нуждалась в поддержке, а он, благо, не задавал лишних вопросов.

Когда мое дыхание относительно выровнялось, я подняла голову и вытерла оставшиеся слезы. Тут прозвучало последнее объявление о начале Чемпионата.