И они не тронут тебя.

– А кто же определил мое место? Ректор сказал, в Академии все равны.

– Да, только такие, как Дормеры, равнее других, – добавил Зигурт. – Разве еще не заметила?

– Лучше не связывайся с ней, – прошептала Фаселия. – Она любит издеваться над слугами. За людей их не считает. А сюда брать служанок нельзя, вот она и отыгрывается на тех, кто слабее.

– На тех, у кого нет денег и титула? – мрачно хмыкнула я.

Вся компания закивала.

Дернув плечом, я направилась дальше. Впереди уже темнела нужная дверь.

А сердце стучало громко и часто. Нервный комок в животе буквально кричал: не расслабляйся! Учиться будет сложнее, чем я представляла.

В аудиторию я вошла с таким чувством, будто вхожу в пещеру, полную ядовитых змей. От волнения у меня внутри все сжималось и замирало. Даже горло сдавило, и воздух сквозь него с трудом продирался.

Замерев на пороге, осмотрелась. Похоже, здесь все учебные помещения были сделаны в виде полуамфитеатра. С одной стороны – полукруглая сцена с кафедрой, за которой стоит преподаватель. С трех других – уходящие вверх скамьи.

Большинство мест уже были заняты. Студенты сидели небольшими группами.

Причем загадочным образом эти группы подобрались под цвет плащей.

– Долго столбом стоять будешь? – пропыхтел мне на ухо Зигурт.

Встрепенувшись, я сделала шаг вперед. И тут же почувствовала чужое внимание.

– Ой, смотри, тут принц! – пискнула рядом Арика. – Кажется, он смотрит на нас!

Я проследила за ее взглядом и увидела Эльсанира. Он сидел на галерке в окружении своих прихвостней и действительно смотрел в нашу сторону. Больше того, сверлил меня пристальным взглядом.

С такого расстояния я не могла разглядеть выражение его глаз.

Но и без этого мне стало не по себе.

– Идем, – Арика дернула меня за рукав.

Отмерев, я поспешила за ней.

Когда вновь посмотрела на принца, тот уже отвлекся и внимательно слушал сидящего рядом парня.

Будто почувствовав, что я смотрю на него, Эльсанир повернулся ко мне. Его взгляд на секунду обжег меня, а потом принц равнодушно отвернулся.

Мы заняли свободные места слева от него и пятью рядами ниже. Я поспешила сесть так, чтобы меня прикрывала Арика. Фаселия пристроилась на ряд ниже нас, а парни, наоборот, заняли скамью рядом выше.

Теперь я была со всех сторон закрыта от взглядов принца и его компании. Но все равно не могла расслабиться.

Было что-то неправильное в Эльсанире. Опасное и страшное. Вчера он мне даже понравился, когда стал защищать людей. А сегодня от его взгляда по коже ползли мурашки.

– Что такое? – сзади громко зашептал кто-то из парней. – Ты очень громко дышишь!

– Да, ты будто испугалась чего-то, – подтвердила Арика, глядя на мои руки.

Я тоже на них посмотрела. Пальцы заметно подрагивали. Внутри нарастала паника.