Та подошла ближе, присела, взяла щепотку рассыпавшегося перламутрового порошка и растерла между пальцами. Затем вздохнула и подняла взгляд на меня:

– Поздравляю, ты лишила ее возможности приворожить понравившегося парня…

– Это пудра из корня жемчужного лотоса. Если ею припудрить лицо, то любой человек противоположного пола будет видеть в тебе свой идеал. Только это запрещенная штука… – Арика нахмурилась. – Если кто-то ее здесь найдет, нам всем несдобровать.

– А ты как поняла, что это такое? Встречала уже?

Подруга замялась. Ей явно не хотелось отвечать на мой вопрос.

А мне совсем не нравилось, что в нашей ванной какой-то запрещенный порошок. И девица та странная, бросила все и убежала.

В голову тут же полезли панические мысли: а вдруг она коменданта приведет и заявит, что это мой порошок? А что, я же эту дурацкую коробочку всю облапала, пока в руках крутила. На ней мои отпечатки. И Арика вон совсем побледнела.

– Ну? – поторопила я, начиная нервничать. – Говори уже, все равно, если что, вместе отвечать будем!

Подруга отвела взгляд.

– Только поклянись, что никому… – пробормотала так тихо, что я еле расслышала.

– Могила! – демонстративно закрыла рот на замок и бросила ключ через плечо.

Этот детский жест заставил Арику шарахнуться от меня.

– К-какой у тебя факультет? – пропищала она тоненьким голосом.

Я вообще не поняла, чего она так испугалась.

– А-а-а… – выдохнула Арика с явным облегчением. – Тогда ладно, а то я уж подумала… В общем, помнишь, я говорила, что мне в наследство достанется тётина практика? Она держит единственную в поселке аптеку и иногда приторговывает из-под полы вот такими снадобьями…

– Но оно наверняка дорогое? – засомневалась я.

– Конечно. К ней из города приезжают. Один раз, я сама видела, даже из столицы приехала какая-то дама. Вся такая важная… – зашептала Арика, поминутно оглядываясь на двери.

– А что будет с тем, у кого эту пудру найдут?

– Ну… – она призадумалась. – Нашу соседку могут наказать, это точно.

Я была уверена, что та девица не просто так убежала и даже не попыталась свою пудру обратно собрать.

– Что-то подсказывает, что надо тут все по-быстрому убрать, – спохватилась я.

– Ох, точно, времени уже нет!

Ничего похожего на тряпку или веник мы не нашли.

Пришлось собирать пудру мокрыми ладонями и смывать в раковину. А коробочку я тщательно вымыла с мылом, как и пуховку. Арика заверила, что этого достаточно.

Потом, едва почистив зубы и закрутив в узел бардак на голове, я влезла в выпускное платье. После вчерашнего вид у моей одежды был довольно потрепанный. Хорошо, что подруга вспомнила какое-то заклинание, которое хотя бы разгладило складки.

Но тапкам-зайцам это не помогло. Выглядели они ужасно.

– Ничего, – Арика попыталась меня утешить.