Как все пройдет? Заинтересует ли предложение директора, поверит ли он в достоверность сведений? Верит ли сам Форман в то, что к его зятю Джейсону Тейлору ни с того ни с сего заявился русский перебежчик? Более того, этот перебежчик предложил продать полный пакет данных по новейшей системе противоракетной обороны столицы СССР! И кому? Тейлору, человеку настолько никчемному, что Форман до сих пор не понимал двух вещей: как такого размазню и недотепу могли взять на службу в АНБ и как его племянница, красавица и умница, могла выбрать этого слюнтяя себе в мужья?

Когда Джейсон Тейлор пришел к нему и заявил, что к нему обратился русский с предложением продать американским властям секретные сведения, Форман решил, что его родственника попросту разыгрывают.

Поэтому первая реакция была соответствующей. Форман посоветовал Тейлору похвалить своих друзей и коллег с удачным розыгрышем и забыть о «русском перебежчике». Но Тейлора совет Формана не утешил. Он настоял на продолжении беседы и принялся рассказывать подробности встречи с «русским перебежчиком». Чем больше он рассказывал, тем сильнее Форман сомневался в том, что речь идет о розыгрыше.

Он пребывал в полном убеждении, что у коллег и друзей Тейлора не хватило бы ни терпения, ни ума, чтобы в таких подробностях разработать план розыгрыша, а подробности, которые сообщил Тейлор, впечатляли. Ну, в самом деле, кому захочется ради простой шутки ходить за Тейлором несколько дней подряд? А ведь он так и сказал: русский перебежчик знает расписание его работы, какие блюда он предпочитает в обеденный перерыв заказывать в кафе, с кем из коллег ведет беседы после окончания рабочего дня, прежде чем отправиться домой, и многое другое.

Форман и сам не раз следил за объектом, поэтому понимал, что все эти подробности невозможно узнать за один день.

Микропленка, которую принес Тейлор, тоже давала пищу для размышлений. Сами по себе материалы для Формана ничего не значили, так как состояли в основном из математических расчетов, графиков и сложных формул. Но видимые следы по краям пленки явствовали о том, что этот материал неполный, что пленку намеренно обрезали, не желая отдавать самое ценное сразу. В тот раз Форман ничего не стал обещать Тейлору, желая обдумать ситуацию, хотя пленку у него забрал.

Лопух Тейлор даже не подумал о том, чтобы обговорить свой интерес в этом деле, в случае если информация окажется реально ценной. Он просто отдал Форману пленку, да еще и благодарил его за помощь. Форман выпроводил Тейлора из дома, пообещав сообщить о своем решении в ближайшее время, и тот ушел. А он, Форман, минут тридцать недоумевал, как можно быть таким ослом. Упустить из рук такие преимущества! Ведь можно заработать неплохие деньги даже при самом скромном раскладе.