Правда, на одном из камней засек прозрачное существо размером с доску для серфинга, которое просто распласталось на поверхности и лениво шевелило клешнями. Морской скорпион — или что-то типа того, тоже из разряда тех, кто у нас вымер, а здесь почему-то прижился. Возможно, мутировал, возможно, всегда таким был — главное, что смог адаптироваться.

По трофеям штука ценная, если не повредить жало, и железу, которая вырабатывает яд. Смесь кулинарной приправы и наркотика, популярная в ряде стран. Тех, самых, где под пивко любят не воблу, а рыбу фугу. Про пивко я, конечно, утрирую, но экстремалы платили очень дорого.

Рядом с камнем лежали присыпанные ракушечным известняком кости. Кому они принадлежали, сложно было понять. Длинный, перекушенный пополам позвоночник и вытянутый череп. Похоже, было то ли на подводную змею, то ли на ящерицу. Из глазницы выполз еще один прозрачный краб, размером поменьше и медленно засеменил по каменистому дну.

Я свернул правее. Тут уже Искорка засекла быстродвижущийся объект и определила его как органику. Прибавил скорость и чуть не впоролся в высокую и достаточно протяженную подводную скалу.

Порода была черного цвета и почти сливалась с водой.

А вот и, пробитый кем-то здоровым, лаз. Я спустился ниже и без труда проплыл в большую пробоину, слегка задев брюхом сваленные в кучу камни.

Оказался как будто в невесомости. Вокруг меня была только чернота, с которой боролся фонарь дрона, но его хватало лишь на то, чтобы пробить ближайшие полтора метра.

Искорка просигнализировала о том, что органический объект потерян. Я двинулся прямо. Плыл наугад. В конце концов, чудовище тоже должно искать со мной встречи, и рано или поздно она случится.

Лучше, конечно, рано.

— Ты чего еле дышишь? — спросил Роберт, заглянувший в операторскую, чтобы меня проведать. Он всегда так делал, когда я слишком долго не выползал из своей берлоги.

— Тихо ты, добычу спугнешь. У меня рыбалка на кракена.

— Если ты не заметил, то мы с тобой на суше, — хмыкнул Боб. — Твой рацион добавок стоит у кресла. Не опрокинь.

Я услышал, как Роберт поставил стакан рядом со мной на пол и через минуту вышел из операторской.

Меж тем я все так же плыл в темноте. Вдруг вода передо мной пошла волнистой рябью, словно кто-то на глубине закрутил подводную воронку.

В следующий момент дрона сильно тряхнуло от удара, и я чуть не свалился с кресла за пультом управления. А потом увидел перед экраном широко распахнутую клыкастую пасть. Размером она была с половину всей моей рыбины.

Кракен замер, возможно, сканируя меня либо просто давая себя рассмотреть. Понимаю. Есть чем похвастаться. Мощь доминирования так и перла, распуская вокруг энергетические волны.

Большая шершавая, словно каменная, голова.