В Мерзлоту приехали в первую очередь за приключениями — на ниве серфинга они уже достигли всех возможных высот. Вот и решили перескочить с гребня волны, на гребень сугроба. Во вторую очередь уже деньги.

Нашлось и кое-что общее — в прошлом они тоже были спасателями. Правда, на пляже. Те, которые на вышке со свистком и красным пенопластовым кругом. Но опыт оказания первой помощи и подвига по спасению жизни был у каждого.

В общем, процесс пошел. И я начал собираться в дорогу. Загрузил в транспортник спота и робота-доставщика. Набил несколько ящиков трофеев, собранных вокруг станции.

Ничего ценного, но оптом точно поездку окуплю. Напомнил себе, что сам остаюсь на станции, а едет только Оридж, и выехал за ворота.

За те дни, что я не был в синхронизации, я действительно хорошо отдохнул. Так что день в пути пролетел совершенно незаметно. Даже спать пришлось укладывать себя насильно. Чувствовал, что спокойно могу до самого Нового Гринвича разом доехать, но не стал.

Долго ворочался перед тем, как уснуть и вскочил ни свет ни заря. Быстро сделал тренировку, которые теперь старался не пропускать, выпил кофе с найденным в старых запасах псевдо-овсяным печеньем и, чувствуя какой-то необыкновенный прилив сил, синхронизировался с Ориджем.

Погода была ясная, и я с удовольствием катил по ровным, раскатанным дорогам, хоть подвеска старого мицубиси и поскрипывала, наезжая на небольшие снежные бугорки. Хима бежала параллельно машине, отчаянно пытаясь выцепить хоть какую-то живность.

За тридцать километров до большого тракта я остановился и подозвал к себе зверя к себе.

Тащить в город, где полно охотников, ценного зверя было опасно, так что я решил, химеру отпустить.

Жалко было жуть, но выбора не было. В Новом Гринвиче находился один из самых крупных филиалов «Прошутеров», вокруг которых к тому же крутилось много частников и охотников из других ассоциаций. Сектора на западе от Гринвича считались идеальными для промысла — в меру безопасно, но разнообразной дичи полно.

Оставить Химу на тридцать седьмой тоже было нельзя. Ошейник автоматически срабатывал на контроль животного при достижении предельного расстояния. Которое методом проб и ошибок было определено как десять километров.

В общем, отпустить было честнее всего по отношению к ней.

Я снял с Химы ошейник и потрепал ее по твердой шерсти.

— Ты свободна, гуляй, кормись, размножайся, — я махнул рукой, как бы прогоняя. — Не знаю, что вы там в дикой природе еще делаете.

Монстр недоуменно посмотрел мне в глаза, не до конца понимая, что происходит, но с места не сдвинулся.

— Иди ты уже, нельзя со мной дальше, — я вздохнул. — Там злых охотников десять штук на квадратный километр.

Химера положила голову набок, потом на другой и тихонько тявкнула, а потом зарычала.