До этого места уже не долетали звуки праздника, и компанию мне составляло только полуразрушенное здание соседнего цеха — его темный силуэт, выделяющийся на фоне мелкой и разрозненной застройки.

С черного небосклона сорвалась и, молниеносно пролетев прямо перед моими глазами, упала небольшая комета. Надо же и тут не успел. Никогда с этой приметой не успевал, может, потому что не очень верил.

Открыл карту сектора и углубился в проложенные мной ранее маршруты.

Итак, что у нас тут «севернее»?

Ближайшее — мастерская Билла, с которым я познакомился в очереди. Далее — два среднего размера карьера, где добывают сырье для завода, и один поменьше. И так — до бесконечности. Сектор был просто напичкан средним и малым бизнесом — кто-то добывал сырье, кто-то отрабатывал то, что выходило с завода, а кто-то все это дело обслуживал и поддерживал. Несколько мастерских, склады перекупов, парочка научных центров.

Только вот находились эти поселения достаточно далеко друг от друга. Соблюдался баланс — чем ближе к защищенному Айстауну, тем аренда дороже.

Ладно, начнем с Билла. На часах было одиннадцать вечера. Он собирался пересидеть в городе, так что контора его скорее всего не пострадала. Да и сам, наверняка, зависает в ближайшем пабе. Тем не менее я сделал попытку до него дозвониться, которая, как я и предполагал, ни к чему не привела.

Вскоре вдалеке послышался рев мотора, а через пять минут на площадку перед заводом выкатились два транспортника. Авангард и Garda Síochána. Я поднялся со ступеней и поднял руки вверх, показывая, что безоружен.

Из джипа Авангарда вышел клон «разведчика» и направился в мою сторону. Его коллега (тоже клон) с ирландским флагом на предплечье держался немного позади.

— Капитан Пауэллс, — представился дроид и махнул рукой за спину. — Мой коллега — Капитан Бакли.

— Алекс Белов, — представился я, сразу же скидывая свои данные по открывшейся частоте Авангарда. — Преступник внутри. Безоружен. Второй — мертв.

Я пересказал Пауэллсу историю с продавцом и с потайным ходом.

— Да ты, парень, тут местную банду прикрыл, — проговорил он, покосившись на свое местного коллегу.

— За это тоже можно зафиксировать вознаграждение, — предположил я. — У них и Авангардовские дроиды были.

— Были? — нахмурился Пауэллс.

— Сопутствующий ущерб, — я пожал плечами.

— Про банду обсудим, — включился в разговор Бакли. — Надо проводить подробное расследование. Так что придется пару месяцев подождать.

— Некогда ждать, с помощью местных дилеров они скинули тачки и поменяли дроидов. Так что по номерам Авангарда их можно больше не искать. Предположительно едут по этим координатам. Фора у них — три дня. — я тут же отправил Пауэллсу и ирландцу карту с уже прикинутым на ней маршрутом.