Добравшись до комнаты, она стянула с себя голубое платье, очищенное от варенья магией жриц, наспех натянула сорочку. Зара и Рута на этот раз удержались от комментариев: наверное, чувствовали её нервозное состояние. У кого угодно сдали бы нервы на её месте.

«Господи, я ведь не железная! — горестно думала Лопатина. — За что мне всё это?»

Она нырнула под одеяло, не дожидаясь, когда подруги приготовятся ко сну, и удивительно быстро заснула. Видимо, организм, уставший за бесконечно долгий и мучительный день, сильно нуждался в том, чтобы сразу отрубиться.

Лея проснулась посреди ночи. Знакомый мужской голос звал её по имени, просил выйти в коридор.

Сначала девушка подумала, что это магия, будто опять кто-то влез в её голову или мысли. С яростью Лопатина вскочила с кровати и вооружилась подсвечником. Осторожно ступая, распахнула до конца приоткрытую дверь.

— Чего тебе? — со злостью спросила Лея, замахиваясь на Джейдена подсвечником.

От него не исходила угроза, и нельзя было сказать, что мужчина хочет как-то воспользоваться ситуацией. Наоборот, спокойная расслабленная поза. Уверенность в себе, которую источало всё его существо. Чуть волнистые тёмные волосы едва ли ниже плеч. Лукаво блестевшие васильковые глаза без белка с чёрным вертикальным зрачком-рисинкой.

— Помнишь, я говорил тебе, что не ценю снежные цветы?

— Это у вас семейное? — девушка разозлилась, замахнулась, но бить не стала.

— Что это? — Джейден усмехнулся и склонил голову набок, разглядывая её. Хотел коснуться лица, но Лейка ударила по пальцам.

— Не трогать! Идиотизм! Это у вас семейное, да? Какого лешего ты напоминаешь мне про свои не предпочтения посреди ночи?

— Наверное, потому что теперь я хочу показать тебе свои предпочтения, — многообещающе сказал дракон.

— Нет, ты же не хочешь взять меня в осаждённый город? — Лейка опустила руку с подсвечником. Она растерянно хлопала ресницами, выглядела ошарашенной.

— Хочу и могу. Боюсь, это единственный способ для...

— Для чего? — несколько нервно переспросила Лея. Это отразилось на интонациях её голоса.

— Буди подруг, — примирительно попросил Джейден.

Лея отчего-то ощутила, как её наивные иллюзии опять разбили на осколки. Удивительные васильковые глаза, казалось, не лгали. На какое-то время она искренне поверила в благородство ледяного дракона. Забыла тот ужас, который пережила по вине его расы. А потом...

Потом Лейка разбудила подруг. Сбивчиво рассказала обо всём.

— Конечно, он потащит нас в Таргард, — Зара фыркнула, сдувая нависшую на глаза чёлку. — Потащит, а потом выбьет выгодный ему межмировой договор о невестах.

— В моём мире было нечто подобное, — поддакнула Рута. — Меня отчим продал, чтобы отстроить ферму. Сказал: «Ты давно созрела для брака». В сотнях миров это не редкость.