А Денис стоял у окна и смотрел на Лизу — до тех пор, пока она не вошла в подъезд. Только тогда он вновь сел за стол и продолжил есть остывший ужин.

Ольга Николаевна поймала Лизу и ее сопровождающего на первом этаже, когда они только вошли в подъезд. Лиза, увидев соседку, радостно улыбнулась.

— Здравствуйте, Ольга Николаевна.

— Добрый вечер. С днем рождения, Лиза.

— О, спасибо большое. Знакомьтесь, это Володя. — Она слегка смутилась и покраснела, засмеявшись, когда он сказал:

Ольга Николаевна тоже засмеялась.

— Я рада за тебя, Лиза. Очень рада. Я…

— Ну ладно вам, — сказала Лиза и, шагнув вперед, взяла ее за руку. — Пойдемте с нами в гости к маме и Вере. Я вас приглашаю, имею право, это ведь мой день рождения. Пойдете?

Ольга Николаевна сморгнула выступившие на глазах слезы и кивнула, не в силах отвечать.

Пусть ее маленькая добрая девочка будет самой-самой счастливой. Пусть никакая грязь не коснется Лизы больше никогда…

— Отлично. Володя… идешь?

— А куда я могу деться. Тем более, что у меня в руках торт, который ты вчера полночи пекла, не давая мне спать этими чудесными запахами.

— Я тебе скорее есть не давала.

— Это точно. Но я сейчас исправлюсь.

Ольга Николаевна слушала их шутливую перепалку и улыбалась — столько в ней было искреннего, неподдельного счастья, обожания и любви.

И пусть так будет всегда. Всегда-всегда, каждый день и каждую секунду… Пусть.