– Ааа! Уй! Аааа! Скажи хоть, что мне делать! – Голос молодого аристократа уже через секунду утратил спесь и даже стал на несколько октав выше.

К слову, Март прохлаждался под обломками шкафа не дольше секунды; откинул придавившую его дверцу в сторону и тут же оказался на ногах. Крупная острая щепка глубоко вонзилась в плечо.

Маг бросил быстрый взгляд на рану и оставил щепку на месте – останавливать кровь было некогда; шагнул на середину комнаты. Обезумевший, отожравшийся на людской энергии призрак как раз навис над испуганным до полусмерти белым. Тот вжался в угол, в панике накрыв голову руками.

Нечего сказать – самый умный поступок, когда на тебя нападает озлобленная нежить.

Март ударил черной энергией со спины, на этот раз вложив значительно больше сил – прошлая попытка не увенчалась успехом и только разозлила призрак, а его самого заставила познакомиться с дешевым шкафом поближе. Нежить взвыла и развернулась, отвлекшись от жалобно скулившего в своем «укрытии» белого; оскалилась призрачными зубами, в этой ипостаси удлинившимися, словно у хищной рыбы, и бросилась на обидчика.

Призрак был стар, силен, здорово откормлен и совершенно не собирался умирать окончательно.

Март ударил еще, уже на подлете сущности к нему. Рука с растопыренными пальцами задрожала от напряжения. Нежить дернулась, отлетела назад, однако вновь рванула вперед, не желая сдаваться.

Резерв быстро тратился. «Щит», который пришлось возвести вокруг дома, чтобы удержать призрак внутри и не дать ему сбежать, быстро тянул из мага энергию. В таком деле знания, полученные из древнего фолианта, были бы весьма актуальны. Но если другие белые не обратили бы внимания на то, что делает черный, то прилипала Гилберт уж точно не пропустил бы, вздумай Март рисовать на стенах дома странные знаки.

Потому пришлось обходиться своими силами.

Когда они только вошли в дом, призрак ожидаемо попытался улизнуть, но, обнаружив, что пути к отступлению отрезаны, перешел в нападение и намеревался бороться до последнего. Удары мага не только здорово его потрепали, укоротив вдвое тянувшийся по полу призрачный шлейф, но и разозлили.

Клацая зубами, нежить кинулась в атаку в очередной раз.

Мартин резко присел, пропуская ее над собой, а затем выдернул-таки длинную щепку из своего плеча и швырнул прямо в распахнутую пасть призраку. Щепка прошла насквозь и неслышно упала на пол. Зато нежить поперхнулась – деревяшка успела изрядно пропитаться кровью. Поперхнулась, но не утратила сил – только замедлилась. Марту хватило и этого: он ударил вновь, на этот раз разряжая сразу два еще не использованных кольца на своих пальцах.

Здание дрогнуло, в глаза ударило яркой вспышкой.