И что в них такое? Надо будет потом в зеркало посмотреть…

Я кивнула. А что может быть не в порядке.

- Ты пойдёшь к моей родственнице?

Я снова кивнула. И чего это я всё молчу? Разговаривать, что ли, разучилась?

- Очень хорошо, - она засмеялась, и звон колокольчиков снова ласкал мой слух. – Значит, сейчас ты пойдёшь к Восточным воротам, тебя никто не тронет, смело иди мимо стражей. Как войдёшь в лес, закрой глаза и представь домик с зелёной дверью, он сам укажет тебе верное направление. Ты всё поняла?

Я опять кивнула. Да что же такое? Почему я всё время киваю?

- Тогда иди, ну же, не медли.

Она коснулась моей руки, и только после этого я смогла встать и направиться к выходу. Уже в дверях я разминулась с чёрной кошкой, которая бежала к хозяйке и мяукала: «Кровь! Я чую тёплую кровь! Наконец-то!». Но, скорее всего, это мне привиделось. Кошки ведь не разговаривают?

Я вышла из дома, обошла фонтан во внутреннем дворике, минула узкую прямоугольную арку, затем грязный проулок и оказалась как раз в том месте, где потеряла Арона. На какой-то миг внутри меня появилось желание остаться здесь и подождать его в том пустующем жилище, возможно, он вернётся сюда и будет здесь меня искать.

Но только на миг. Тут же навстречу этому желанию поднялась волна протеста. Ты должна идти, Дара! Нужно спешить к домику с зелёной дверью, Арон будет ждать тебя там.

И я пошла вперёд, удивляясь сама себе, вроде бы хотела подождать здесь, почему решила идти? К тому же начинало смеркаться, на улицу повылезали подозрительные типы – обитатели этих трущоб. Может, всё же остановиться где-нибудь на ночлег? Кто-то тронул меня за плечо.

- Эй, красотка, сколько берёшь за ночь? – Раздался над ухом скрипучий голос.

Этот вопрос помог ответить на предыдущий.

Я рывком выдернула свою руку из огромной лапищи и поспешила назад.

Дверь была закрыта, поэтому я постучала. Открыли почти сразу же, будто ждали моего прибытия. На пороге стоял подросток с плоским лицом, и вздёрнутыми вверх уголками больших глаз, увидев меня, он захлопал в ладоши, я подивилась необычайной эластичности его пальцев, дугой выгибавшихся в противоположную сторону. Также хлопая в ладоши, он отступал назад, позволяя мне пройти в комнату.

И ещё мальчик так улыбался, что не оставалось сомнений – он очень рад меня видеть. Хотя скорее всего с кем-то перепутал, я ведь видела этого странного подростка в первый раз. Или не в первый?

Мальчик выдвинул мне стул, показывая, что нужно сесть. Я не хотела его обижать, но мне нужен был кто-то из взрослых.

- Твои родители дома? – Я подумала, что произнесла эти слова, точнее, я была уверена, что сказала их вслух, но изо рта не раздалось ни звука, а мои губы даже не разомкнулись.