И сейчас я могла сама в этом убедиться. Видно, что строился город не хаотично, а по строгой планировке. Улицы расходились прямыми лучами от центральной площади, на которой располагался королевский дворец. Правда, я видела его издали и лишь мельком, когда мы пересекали одну из широких улиц-лучей, но вид величественного сооружения с белоснежными колоннами и золотой лепниной впечатлял. Если на окраине города постройки были попроще, попадались даже и с деревянным вторым этажом, то ближе к центру располагались исключительно каменные трёх или четырёхэтажные здания с разнообразной, но гармонично подобранной отделкой, с мозаикой или фресками на стенах.

Всё это я рассматривала на ходу, почти на бегу, потому что Арон быстро шёл лишь ему одному известным маршрутом, не делая никаких остановок. Вряд ли наш быстрый шаг привлекал к себе излишнее внимание, здесь все куда-то спешили, словно боялись опоздать. Да и наши крестьянские костюмы терялись на фоне многообразия гораздо более ярких и даже вычурных персонажей. Как, например, женщина, торговавшаяся за пирожок у уличного лоточника. Жёлтые перья на её головном уборе напоминали оперение тропической птицы, а длинные розовые перчатки вполне могли сойти за птичьи лапки. Женщина с аппетитом вгрызлась в купленную булку, и я почувствовала, что очень голодна.

- Я хочу есть, - заявила Арону, одновременно потянув его за руку.

Он остановился, посмотрел на меня, затем на лоточника и отрицательно покачал головой.

- Лучше не здесь. – И потащил меня дальше.

Не здесь, так не здесь, но, если мы в скором времени не остановимся где-нибудь, чтобы перекусить, мой желудок начнёт переваривать сам себя.

Несмотря на то, что Арон избрал чересчур извилистый путь, я заметила, что мы приближаемся всё ближе к центру. Внешняя отделка зданий становилась всё богаче, ярче и причудливее. А мой живот, не оценив архитектурных красот, начал громко жаловаться на голод. Не знаю, то ли эти звуки наконец подействовали на совесть оборотня, то ли мы дошли, куда он планировал. Но Арон свернул на очередную боковую улочку, по-прежнему, держа меня за руку, поднялся по ступенькам и открыл передо мной выкрашенную в ярко-зелёный цвет дверь. Меня одолели не слишком хорошие воспоминания, поэтому я на несколько секунд замялась на крыльце, и Арон вошёл первым.

Тут же к нему поспешила тучная женщина, она раскрыла объятья и прижала голову оборотня к своей необъятной груди, несмотря на то, что была гораздо ниже ростом.

- Арон, как я рада тебя видеть! – Причитала она, почти вдавливая его лицо в свою грудь.

И как он там не задохнётся?

- Зельда! – Он наконец сумел высвободиться из её крепких объятий и взял женщину за руки, удерживая на некотором расстоянии от себя.