— А кому конкретно назвал?

— Нет, ну что вы, Беднов не дурак! Сказал, что в материалах очень заинтересован его деловой партнер из Боинга.

— Значит, компаньон из Боинга? Интересно. Очень даже интересно! — произнес вслух свои мысли Ильин и задумался.

Возникла пауза. И чтобы не вносить напряжения, Черский разлил чай по чашкам. Ильин сделал глоток, внимательно посмотрел на Карпова и словно взвешивал слова на невидимых весах, прежде чем обратиться к нему. Борис невольно подобрался. Подобрались и Черский с Анисимовым. Профессионалы — они понимали, в беседе наступил момент истины, и ее исход зависел от решения Карпова.

Лицо Ильина затвердело, и в голосе зазвучала тревога.

— Борис Аркадьевич, представленная вами информация в отношении Беднова исключительно важна. Его действия могут нанести серьезный ущерб обороноспособности страны…

— Не просто ущерб, товарищ полковник! Это будет такой удар, что я даже не представляю! — воскликнул Карпов, и эмоции захлестнули его. — Мы над проектом бились целых пять лет! И вот теперь какая-то сволочь собирается все похерить! Беднова надо сажать!

— Но для этого необходимы веские доказательства.

Поэтому, Борис Аркадьевич, я обращаюсь к вам от имени органов безопасности с просьбой помочь нам изобличить Беднова и тех, кто стоит за его спиной.

— О чем речь, товарищ полковник?! Говорите, что делать! — горел желанием Карпов.

— Спасибо, другого ответа я и не ожидал! — поблагодарил Ильин и отметил: — Но это надо сделать так, чтобы не насторожить Беднова.

— Я все понимаю, товарищ полковник!

— Поэтому с ним надо вести себя так, будто у нас и не было этой беседы. И второе: необходимо найти подходящий предлог, чтобы вернуться к вашему последнему разговору.

— А его и не надо искать!

— Я же не сказал ему нет, а взял время подумать. Вот подумал, и решил воспользоваться его предложением.

— Отлично! Тогда не будем откладывать дела в долгий ящик. Постарайтесь в ближайшее время вернуться к разговору с Бедновым.

— Суббота самый подходящий день. Он будет на даче, я тоже, там и поговорим, — предложил Карпов.

— Разумно! — одобрил Ильин и обратился к коллегам. — Семен Иосифович, Олег Евгеньевич, у нас в запасе 5 дней. За это время совместно с Борисом Аркадьевичем надо подготовить и в ролях проиграть варианты беседы с Бедновым.

Главная ее цель — конкретизировать устремления Беднова к РХД-5, другим секретным разработкам и выяснить кто стоит за ним.

— Есть! — приняли к исполнению Черский и Анисимов.

Завершая встречу, Ильин тепло простился с Карповым, и они разъехались. В течение двух дней контрразведчики вместе с Борисом занимались разработкой различных вариантов беседы с Бедновым. В среду Черский выехал в Екатеринбург и представил их Ильину.