Так же быстро и внезапно как началось.

И вот мы с Ярго стоим уже не на углу библиотеки, а посреди небольшой пологой поляны, со всех сторон окруженной непроходимой лесной чащей. Бледный свет молодой луны в небе добавлял пейзажу мрачности и таинственности, а привычные лесу ночные шорохи нагоняли страху.

- Если и убивать кого, то только здесь, - невольно прошептала я, оглядываясь по сторонам.

- Именно этим мы и займемся, - таинственно возвестил Ярго.

- Прости? – мне показалось, что я ослышалась.

- Это одна из тренировочных площадок моего факультета, - пояснил некромант. – Выпускники сдают здесь свой последний решающий экзамен. В местном лесу полным-полно враждебно настроенной нежити, настоящий могильник. Если и учиться темным искусствам, то только здесь.

- Но я не хотела учиться, я собиралась изучить, - поправила его. – Это принципиально разные вещи.

- Невозможно что-то изучить, не увидев этого наглядно, - назидательно произнес некромант и скомандовал. – Приготовься!

- К чему? – только и успела пискнуть я.

Декан Бейл повелительно взмахнул рукой и на краю поляны возникло одинокое нечто. Лет десять назад оно могло еще быть человеком или еще каким-то человекоподобным существом. Теперь же это была груда костей, одетая в лохмотья, на которой то тут, то там виднелись грязные лоскуты не до конца истлевшей кожи. Смрад, исходивший от монстра, стоял соответствующий, потерять сознание можно было не далее, как в полуметре от разлагающегося трупа.

- Это наше учебное пособие. Назовем его Бенни, - деловито сообщил Ярго и скрестив руки на груди, вопросил. – Итак, Варя, как ты планируешь защищаться от него?

- Вообще не планирую, - искренне ответила я. – Уповаю на твои мужество и защиту.

- Очень лестно, - хмыкнул некромант, но помогать не бросился. – Однако, нельзя надеяться на кого-то, нужно и самой кое-что уметь.

Бенни между тем, воодушевившись видимым отсутствием сопротивления, принялся осторожно наступать. И судя по гниющему оскалу, явно с недобрыми намерениями.

- У меня из оружия при себе только книга, - язвительно шикнула я. – Могу настучать ему ею по черепушке.

- Интересное предложение, только вряд ли это его остановит, - констатировал декан Бейл. – Наш Бенни порождение магии и остановить его можно только магическим путем.

Я заскрипела зубами, отступая все дальше и дальше.

- Если ты до сих пор не заметил, с магией у меня довольно натянутые отношения, - нехотя призналась мужчине. – Если уж на то пошло, я вообще не…

- Тебе не обязательно быть магичкой, чтобы справиться с ним, - спокойно поведал Ярго, глядя как сокращается расстояние между мной и скелетом. – Магия окружает тебя повсюду. В сказках, которые ты читала в детстве, в поверьях, бабушкиных рассказах.