Воислав отставил кубок, медленно наклонился, сверля взглядом голубых глаз:

– Ещё раз соврёшь – вышвырну из дружины. Сам с посадником будешь о суде договариваться и сам виру и головное платить.

– Я не хотел врать, – тихо ответил Данила.

Он вдруг осознал, насколько зависит от этого длинноусого варяга и его бойцов. Но испугался не поэтому – Воислав действительно внушал ему страх своим видом, пускай и не угрожал смертью.

– А что же ты тогда хотел сделать?

– Я не могу тебе рассказать всю правду, батька. Не могу – и всё, ты не поверишь, – стараясь быть искренним, ответил Данила.

 – Но поверь: вся моя прошлая жизнь не может иметь отношения к тому, что случилось. Клянусь! Я… я не знаю, как попал в ваши земли. Это чудо или демон какой решил надо мной покуражиться. Я просто отдыхал вместе со своим другом, а наутро проснулся в ваших землях. Было это полгода назад. Я тогда и не знал, что это ваши земли, просто очнулся посреди леса.

– И что же случилось потом?

– Потом в рабство меня взяли, продали купцу какому-то, тот ещё одному. Но сам понимаешь, к вашей жизни я не годен был, и тогда с другими негодными рабами продали варягам.

Те повезли нас на остров – в жертву Перуну отдавать. Но я оттуда сбежал, уплыл. В реке чуть русалка не утопила, но бог помог. После я Житко встретил, родича Вакулы, подрядился с ними ехать в Бродов, а что дальше было – ты знаешь.

Данила смочил пересохшее горло вином.

– Так, значит, – Воислав потеребил синий ус, – непростой ты муж, Даниил, но выгонять тебе из дружины смысла я пока не вижу. Талант в тебе воинский есть, как и во мне, знатным гриднем можешь стать. Надо тебя продолжить на мечах учить биться, пока Шибриду для этого попрошу.

Но это после. Врать больше не смей!

– А откуда ты родом, значит, не можешь сказать?

Данила сокрушённо мотнул головой.

– Прости, батька, потом, может быть, слова подберу.

– Завтра ты идёшь на суд посадника.

– Суд посадника, тебе сказано. В княжий детинец зайдём со свидетелями. Запомни одно: тебя первыми оскорбили, назвали трусом, ты ответил, но кровь проливать не хотел, так что весь ущерб пускай спрашивают с твоих обидчиков. Понял?

– Всё, допивай вино и до утра свободен.

Данила с радостью выполнил приказ.

На рассвете в княжий детинец отправилось настоящее представительство: Воислав, Шибрида и Скорохват как старшие люди из дружины Молодцова, Будим как свидетель, трое от торговой сотни и ещё человек двадцать, присутствовавших при драке.

Естественно, вместе со всеми шагал и виновник происшествия. Данила чувствовал себя неуютно из-за того, сколько проблем он доставил собратьям. Люди из торговой сотни и в самом деле проделали огромную работу: договорились о суде, наняли законников, которые разбираются в здешнем праве, нашли свидетелей, обговорили с ними всё.