Окинув их подозрительным взглядом, Алексей молча взял ее за руку и перевел в более темное место.

— Боишься Кравцова? — задала она провокационный вопрос.

«Береженого Бог бережет», — подумал он и вздохнул.

Он и сам не понимал, кого и чего больше боится, как не понимал и того, почему вопреки обостренному чувству опасности его продолжало тянуть к этой девушке. Он и у Кушнерова решил пожить не столько потому, что боялся нарваться на новые неприятности — хотелось остыть, успокоиться, попытаться понять, что это с ним: обычное мужское желание или нечто доселе неведомое? А тут еще Артем, похоже, не на шутку увлекся Инночкой.

Так уж вышло, что ничего подобного ни с тем, ни с другим прежде не случалось. Было немало мимолетных увлечений, но все они сильно отличались от того, что творилось сейчас: небывалый душевный подъем, состояние, когда хочется постоянно видеть, слышать и общаться. Да и обладать, чего уж тут лукавить…

— Побаиваюсь, — честно признался он. — И за себя, и за тебя.

— А за меня почему?

— Я знаю, что он звонил твоей матери.

«Инка рассказала», — вздохнула Тамара, припомнив заодно и неприятную процедуру в гинекологическом кабинете, о которой Алексей знать не мог, а подружка вряд ли стала бы говорить с ребятами на такую тему.

— В таком случае я тоже знаю, что тебе устроил Кравцов на экзамене и почему ты скрывался.

— Я не скрывался.

— Значит, прятался, — теперь уже Тамара насмешливо посмотрела ему в глаза. — Не вижу разницы. Зачем тогда цветы подарил? А вдруг узнают?

Тамара отстранилась и медленно пошла к общежитию.

Шаги за ее спиной подсказали, что он идет следом, но приближаться не торопится. У открытых ворот на территорию студенческого городка она остановилась, дождалась Алексея и виновато опустила глаза.

— Извини… Мне было очень приятно получить такие цветы. Правда. Ну все, мне пора и тебе, между прочим, тоже: по тебе соскучились приятели… и приятельницы в соседней комнате.

— Зато я по ним не соскучился, — заметил он. — И мое предложение с шоколадом и шампанским остается в силе.

— Ты хорошо подумал? — неожиданно развеселилась Тамара и напомнила: — У тебя остался еще один экзамен!

— Ах, экзамен, — усмехнулся он.

 — А по-моему, ты боишься декана.

— Я? Я никого не боюсь! — гордо тряхнула она головой. — Вот возьму и приду!

— Возьми и приди!

Игриво сверкнув глазами, Тамара повернулась и быстрым шагом направилась к высотному зданию. Алексей проследил за ней взглядом, достал сигарету и негромко напомнил:

— Я буду ждать.

Девушка не оглянулась.

«Не расслышала, что ли?» — не понял он.