И не было им обеим никакого дела до притихших ребят, впервые наблюдавших картину такой непонятной для них женской дружбы…

— …Ну где тебя носило! — донеслось до Тамары. Оглянувшись, она заметила, как, отчаянно останавливая ладонью машины, с противоположной стороны улицы к ней навстречу торопится Инночка. — Я уже все ноги сбила на этой площади!

«Боже мой! — в ту же секунду увлажнились Тамарины глаза. — Ничего не изменилось! Ведь все это уже было с нами, только в другой жизни», — и, раскрыв объятия, бросилась навстречу подруге.

4

— …Неужели ты никогда не пробовала сырых устриц? — разочарованно уточнила Инночка. — Но как же так? Ведь ты была во Франции?

— И не раз, — пожала плечами Тамара и по примеру подруги взяла в руки продолговатую ракушку.

— Неужели не предлагали?

— Может, и предлагали, не помню. Я ведь все больше по делам: решила основные вопросы — и обратно. Форумы, выставки, промышленные предприятия… Приемы и званые ужины отнимают кучу сил и времени, но так похожи друг на друга! Умом я, конечно, понимаю их пользу: где, как не на таких мероприятиях, завязывать знакомства? Но остаюсь крайне редко — времени жалко. Из поездок во Францию запомнила вино. Что еще?.. Да, фабрика духов была, когда мы с Сережкой два года назад в Ницце отдыхали!

— И ты не сообщила мне, что вы были в Ницце?! Бессовестная! — до глубины души возмутилась Инночка. — Дени родом из-под Марселя, и мы запросто могли гостить у его родителей! Села бы в машину или поезд и тут же к вам примчалась! От Парижа до Ниццы всего пять с половиной часов на JVC!"

"— Правда? — удивилась Тамара. — Я не подумала… Если честно, глянула на карту, поняла, что Париж далеко, и решила тебя не беспокоить.

— Ты всегда старалась никого не беспокоить, — обиделась подруга, — И что, тебе от этого легче было?

— Не знаю, — не сразу ответила та. — Когда надеешься только на себя, вроде как легче, но подчас волком выть хочется… Ну да ладно… Придется наверстывать упущенное: давай рассказывай про это диковинное морское великолепие. Заодно покажешь, как со всем этим управиться: столько вилочек, попробуй сразу догадайся, какая нужна!

— Значит, так, — воодушевилась Инна, не разучившаяся за долгие годы разлуки быстро прощать подругу. — Устрицы добывают главным образом в проливе Ла-Манш и на атлантическом побережье. Но есть места и на Средиземном море. Кстати, родители Дени несколько лет назад продали бизнес по разведению пресноводных устриц в озере То. Добывают их так: совсем крошечные, они попадают в специальные сети, через восемь месяцев их удаляют из садков и переселяют на устричные фермы. Еще два-три года требуется, чтобы устрицы подросли, затем их помещают в специальные плантации, и только через год они попадают в ресторан.