Неужели не понимает всю серьезность ситуации?

У зеркала она появилась аккурат в условленное время, но Алексея там почему-то не оказалось. Озадаченная, Тамара прождала его в вестибюле весь большой перерыв, в следующий перерыв снова спустилась вниз, но и на этот раз ее никто не ждал. Не зная, что и думать, она поднялась на этаж, где пятикурсники занимались дипломными проектами, но и здесь ее постигла неудача — все аудитории были закрыты. Тогда она решила заглянуть в деканат.

— Как хорошо, что я тебя встретила! — нос к носу столкнулась Тамара с Лялькой, держащей в руках кипу бумажек. — Хочу попрощаться, — крепко обняла она ее."

"— Как — попрощаться?! Что случилось? — опешила та, обратив внимание на непривычно печальный вид подружки и полное отсутствие макияжа.

— Беда у меня, Томка. Я не рассказывала… Сестра тяжело больна, — поставив на подоконник сумку, Фунтина аккуратно сложила все бумаги и спрятала в одно из отделений. — Вчера позвонила и узнала, что подтвердился самый плохой диагноз. На послезавтра назначена операция, а Катька, племянница, — кроха совсем, ты же знаешь. Никита уже все отпуска израсходовал… Не справятся они без меня…

— А как же институт?!

— Да никуда он не денется! Переведусь на заочное, — спокойно ответила Элла. — Ну, все… Давай поцелуемся на прощание. Поезд в восемь часов, а мне еще с общежитием разобраться.

— Лялька, как же я без тебя? — только тут стало доходить до Тамары, что подружка и в самом деле уезжает навсегда. — Проводить надо… как положено.

— Какие проводы, Томка? — печально улыбнулась самая веселая и самая неунывающая девушка на факультете. — Честно говоря, еще перед конкурсом для меня это был решенный вопрос… Просто до последнего надеялась на лучшее, да и вам хотелось помочь выиграть… Потому никому ничего и не рассказывала, чтобы настроение не испортить.

— Так вот почему роль белой вороны ты назвала своей лебединой песней, — запоздало дошло до Тамары.

— Лебединая не лебединая — посмотрим… Ну, все. Будь счастлива, подружка! — снова обняла она Тамару. — Радченко своего покрепче держи: упустишь — будешь… будешь жить, как белая ворона.

— Почему?

— Да потому что вы — пара! — улыбнулась Лялька. — А настоящая пара — она всегда одна. Если в ней кого-то на кого-то заменить, получится подделка. — И вдруг она задумалась. — Видишь, помудрела. Ну, все, я побежала, а то как разревусь…

И не оглядываясь заспешила к лестнице.

— Ты мне напиши! — перегнувшись через перила, крикнула ей Тамара.

— Обязательно!

После расставания с Лялькой на душе стало еще тоскливее и захотелось расплакаться прямо здесь, под дверью деканата.